John Fernández
Liberty Media tiene muy claro hacia dónde quiere llevar MotoGP: hacia un producto sólido, continuo y sin grietas. Sobre el papel suena fácil, pero hay que ir tapando con masilla.
Tapando cosas tan simples como una parrilla incompleta; pocas cosas quedan peor en televisión que ver algo así. Porque cuando un piloto se lesiona y nadie le sustituye, el mensaje que se lanza no es solo deportivo: es que correr en MotoGP no siempre es un privilegio, a veces parece un problema.
Liberty Media busca un espectáculo sin grietas mientras los equipos exigen más pasta
Y en el fondo, Liberty tiene mucha razón, pero como casi siempre en el paddock, el debate no está en el qué, sino en el quién lo paga.
Así que la idea de Liberty es bastante sencilla, al menos teóricamente: introducir la figura del tercer piloto, de tal forma que se garantice que siempre haya pilotos en pista, aún cuando los dos primeros, titulares, se lesionen. Parece una solución lógica y hasta plausible de cara a cumplir con patrocinadores y televisiones.
El problema es más complejo, pues MotoGP no funciona como una estructura centralizada, sino que los equipos hacen números, y las cuentas no salen.
Mantener a un piloto de reserva todo el año y con exclusividad para no ser ni siquiera la segunda opción, sino la tercera, y no garantizarle 'minutos' encima de la moto implica dinero. Dinero que no es solo un salario, sino logística, viajes y, sobre todo, justificar su existencia cuando en el 90% de los casos no va a subirse a la moto. Porque no es solo pagarle: es mantenerle en forma, con ritmo y preparado para competir al máximo nivel sin competir.
Los equipos y las estructuras se plantan, pero no con un "no" rotundo, sino con un "sí, pero pagando más". Poderoso amigo es don dinero, y con razón, en esta ocasión.
Actualmente, los fabricantes reciben unos 2,5 millones por moto, es decir, unos 5 millones por equipo, más incentivos adicionales si suministran a estructuras satélite. Su intención es elevar esa cifra, y la exigencia de un tercer piloto se ha convertido en una palanca perfecta dentro de esa negociación.
Porque si Liberty quiere más espectáculo, los equipos quieren más ingresos.
El precedente de la F1, que encontró solución a idéntico problema
Liberty, que ya gestiona la Fórmula 1 desde hace años, atajó un problema similar de una manera exitosa. Y es que allí, el concepto de piloto de reserva ha cambiado radicalmente.
Ya no son figuras dedicadas en exclusiva a esperar una oportunidad si algo sale mal, sino que en muchos casos son los pilotos de Fórmula 2 que ya están en el circuito, corriendo y que, si hacen falta, dan el salto puntualmente.
Por ejemplos no hay problema. En 2024, cuando Carlos Sainz tuvo que pasar por quirófano en Arabia Saudí, Ferrari recurrió a un joven chaval llamado Oliver Bearman, que ese mismo fin de semana competía en F2. Renunció a su propia carrera y corrió en la de F1.
Ese modelo se podría calcar en MotoGP con los pilotos de Moto2, que corren exactamente en los mismos circuitos con unos minutos de antelación. Eso reduce costes, simplifica estructuras y evita tener a pilotos parados por un pastizal; parece una solución mucho más lógica, aunque la diferencia de pasar de una Moto2 a una MotoGP puede ser abismal y habría que pulir flecos.
El tercer piloto no es el problema. La negociación, sí
El debate real no es si MotoGP necesita o no un tercer piloto, está bastante claro viendo la imagen que se proyecta cuando alguna vez faltan motos en parrilla. El problema es cómo se implementaría esto.
Liberty Media quiere un campeonato más sólido, más vendible y más cercano al modelo espectáculo que ya ha explotado en otros campeonatos. Los fabricantes, en cambio, no están dispuestos a asumir más costes sin una compensación clara.
Y en medio, queda una solución que, muy probablemente, acabará imponiéndose por pura lógica: estructuras flexibles. Veremos qué acaba pasando, pero con Liberty, no parece que las decisiones se demoren mucho en la práctica.
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