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Los test IRTA de Sepang han finalizado y tanto los equipos como los fabricantes han podido afinar sus monturas de cara al campeonato que empieza en marzo. Pero no solo los equipos han probado configuraciones, el fabricante y suministrador de neumáticos de MotoGP, Michelin también ha estado presente en el trazado malayo.

Entre los objetivos del fabricante francés para el 2017, se encuentra el de solucionar los problemas que algunos pilotos tuvieron con sus gomas el año pasado y por eso Michelin se ha llevado tres nuevos neumáticos para probar en los test.

Parece que la buena fortuna no está sonriendo a Tito Rabat en su periplo por la categoría reina. El piloto del equipo Marc VDS en MotoGP sufría una fuerte caída durante la primera jornada de entrenamientos IRTA en el circuito malayo de Sepang con la mala suerte de sufrir lesiones de diversa consideración.

La más grave de todas se centra en su mano derecha, aunque en total ha resultado sufrir cinco fracturas y una herida que ha requerido intervención. Tras un primer examen en el hospital de Putrajaya donde se confirmó que había fracturas, Rabat volaba directo a Barcelona para operarse en la Clínica Dexeus. Allí los doctores Xavier Mir e Ignacio Ginebreda trataron de recomponer el cuerpo de Tito en una operación que duró 120 minutos.

Los primeros entrenamientos de MotoGP de la temporada 2017 terminaron ayer tras tres intensas jornadas en el circuito de Sepang. Maverick Viñales, al igual que hiciese en noviembre en Cheste, se fue del país malayo con el mejor registro. Andrea Iannone y Casey Stoner fueron los otros protagonistas de los test, pues fueron los más rápidos en la segunda y primera sesión, respectivamente.

Sepang nos dejó imágenes para historia, puesto que por primera vez pudimos ver a Jorge Lorenzo vestido de rojo o al mencionado Maverick Viñales con los colores de Yamaha. Además, vimos los nuevos carenados que Yamaha ha estado probando y los extraños escapes que llevaron tanto Ducati como Honda para que los probasen sus pilotos.

Mientras que Maverick Viñales está yendo a por todas saliendo de los segundos IRTA con el mejor tiempo, Valentino Rossi mantiene su progresión habitual de pretemporada. Sin hacer ruido y centrándose en trabajar sobre las novedades que Yamaha está poniendo a su disposición para 2017, Rossi ha terminado en quinta posición a poco más de 2 décimas de su compañero de equipo.

Las novedades introducidas por Yamaha para esos test están gustando mucho a sus pilotos y parece que los japoneses están poniendo toda la carne en el asador para recuperar el título. Tanto el nuevo chasis 2017 como el carenado con alerones integrados han dejado buenas sensaciones en el piloto italiano quien afirma estar bastante contento con los resultados obtenidos.

Al igual que el resto de equipo de MotoGP, el Repsol Honda MotoGP completaba hoy la tercera jornada de entrenamientos en el circuito de Sepang. Allí esperábamos ver el comportamiento de la nueva RC213V, en la que Honda ha estado trabajando durante todo este invierno para conseguir una configuración de motor que permita a sus pilotos pilotar con más facilidad.

No empezaron demasiado bien estos test para los pilotos de HRC: Marc Márquez fue noveno y décimo en las dos primeras jornadas, mientras que Dani Pedrosa terminaría en la 13º y 14º posición. Sin embargo, la supuesta crisis de la firma nipona se ha convertido en éxito, pues sus dos pilotos han terminado entre los cinco primeros en la tercera y última sesión: segundo Marc Márquez y cuarto Dani Pedrosa.

Puede que una novena posición después del tercer día de entrenamientos en Malasia no sea para tirar cohetes, pero Jorge Lorenzo está muy contento. Colocarse a 0,399 segundos del mejor crono de Maverick Viñales no representa lo mucho que el balear se ha acercado a comprender qué necesita de él su nueva Ducati y en qué factores tiene que mejorar la GP17.

Como ya le dijo su compañero de equipo Andrea Dovizioso tras la frustración del primer día en Sepang, era sólo una cuestión de tiempo. Durante el segundo día de test, Lorenzo encontró la clave para comprender a la Desmosedici después de hablar con Casey Stoner y Michele Pirro. A partir de ahora Lorenzo está confiado en que sólo puede mejorar y que sin modificar nada podría ganar carreras.

De la misma manera que ya lo hizo en los test de Valencia nada más subirse a la Yamaha, Maverick Viñales cierra otra ronda de entrenamientos como el piloto más rápido después de los IRTA de Malasia. Con un aplastante crono de 1:59.368 el piloto de Movistar confirma las altas expectativas depositadas en él tras su cambio de marca.

Con todo el trabajo centrado en no llevar deberes pendientes antes del examen de Catar a principios de marzo, Viñales mejora las sensaciones día a día sobre su M1, prueba soluciones nuevas como el nuevo carenado con alerones integrados y descarta todo aquello que no funciona. Se nota que está sacando el máximo partido al aprendizaje de los dos años en Suzuki.

Después de tres días damos por concluidos los entrenamientos oficiales de MotoGP en el circuito malayo de Sepang, y pese a que el clima tropical ha seguido haciendo de las suyas sobre el asfalto malayo, los pilotos han conseguido mejorar notablemente sus tiempo con hasta 11 metidos bajo la barrera de los 2 minutos.

En esta jornada el más rápido ha sido Maverick Viñales quien no sólo ha logrado ser el más rápido del día, sino que además mejoraba el tiempazo de ayer de Andrea Iannone, quien se ha metido segundo en el cómputo general sin mejorar su crono de ayer.

Uno de los comentarios más escuchados durante los entrenamientos de pretemporada en el circuito de Sepang conciernen al estado del asfalto malayo. El año pasado el circuito mundialista estrenó notables cambios tanto en el trazado como en la capa de firme sobre el que las motos tienen que agarrarse, así que se supone que sobre el nuevo asfalto no debería haber problemas de agarre. Pues los hay.

Cuando el asfalto está seco no hay mayor problema, las gomas Michelin de las MotoGP pueden agarrarse con fuerza para acercarse al récord de pista marcado por Dani Pedrosa en 2015 con un soberbio 1'59.053. Las complicaciones vienen cuando la pista está mojada o húmeda, algo muy habitual en un clima tropical como el de Malasia y que parece no digerir nada bien el nuevo pavimento.

Hecha la ley, hecha la trampa. De cara a la nueva temporada, los alerones estarán totalmente prohibidos en MotoGP. Eso no evita que las marcas sigan investigando la manera de generar más agarre en el tren delantero. Yamaha es la primera que ha dado un paso al frente al desarrollar unos carenados que, en su interior, cuentan con unas pequeñas aletas escondidas.

Es fácilmente reconocible la diferencia entre el carenado antiguo y el nuevo que han probado hoy los pilotos del Movistar Yamaha. Destaca claramente porque pasa a ser más ancho, más gordo, en relación al anterior y, cómo no, por una abertura casi vertical en el la mitad de dicho carenado, acompañado en la parte superior por unas entradas (o, más bien, salidas) de aire.