Mecánica básica de la moto

La principal diferencia entre ambos motores es que uno es mucho más fácil de fabricar que el otro y a misma cilindrada un motor de dos tiempos es capaz de desarrollar casi el doble de potencia que uno de cuatro tiempos. Pero a partir de ahí un motor de cuatro tiempos es mucho más “limpio” ya que los gases que salen por su tubo de escape contienen menos elementos contaminantes que los de un motor de dos tiempos. Recordemos que un motor de dos tiempos tiene que incluir en la mezcla aceite que garantice la lubricación, buena parte de este aceite no se quema y cuando no se deposita en elementos como las bujías o la cabeza del pistón es expulsado al aire, con los problemas que esto supone.

Entrando en el campo de las sensaciones un motor de dos tiempos siempre transmite más sensaciones de competición que un cuatro tiempos. Esto que es tan subjetivo puede estar avalado porque uno produce un sonido mucho más agudo que el otro, con lo que es más llamativo a nuestros oídos. Hay muchos que asocian el olor a aceite quemado a las competiciones de motor. En concreto al aceite de ricino quemado o a los primeros aceites sintéticos, que se utilizaban intensivamente en los años setenta-ochenta. Algo así como las magdalenas de Proust, cuyo olor le recordaba a la infancia y tiempos mejores, pero aquí hablamos de aceites quemados y algunos de los peligrosísimos aditivos que se utilizaban en la época.

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El motor de dos tiempos es uno de los más sencillos mecánicamente hablando, ya que el propio pistón al moverse por el cilindro arriba y abajo actúa como válvula cubriendo o descubriendo orificios que permiten entrar o salir los gases en el propio cilindro. Con este sistema no se necesitan válvulas que controlen las fases como en un motor de cuatro tiempos y al carecer de esas válvulas tampoco necesitan árboles de levas ni sistemas de accionamiento ni nada más que un simple pistón deslizándose dentro de un tubo. Estos motores completan todo el ciclo termodinámico en solo dos recorridos del pistón, por lo que se les llama motores de dos tiempos.

En un motor de dos tiempos influyen cosas tan sencillas como la manera en que se trasvasan los gases desde el cárter hasta la parte superior del cilindro. O la manera en la que estos empujan los gases ya quemados fuera del cilindro. Estos motores no vivieron su época dorada hasta los años sesenta cuando se perfeccionó su ciclo incorporando unos escapes que aspiran los gases quemados del cilindro (resonadores o tubarros) o unas válvulas que controlan los tiempos de admisión al cárter. Pero no penséis que son válvulas al estilo de un motor de cuatro tiempos, si no mecanismos más sencillos con forma de disco o de lámina que tapan o destapan el agujero por el que pasa le mezcla fresca antes del cárter.

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Para comprender el funcionamiento de un motor de combustión interna primero hay que explicar el ciclo de un motor de cuatro tiempos, ya que en él se pueden apreciar fácilmente las cuatro fases del ciclo Otto. Luego explicaremos el funcionamiento de un motor de dos tiempos en el que la cosas pasan un poco más rápido, concretamente al doble de velocidad. Esta explicación se acompaña de algunas imágenes para que os hagáis mejor idea de lo que estamos hablando.

También vamos a obviar los mecanismos que acompañan al conjunto cigüeñal-biela-pistón, como son los árboles de levas y sus transmisiones para no complicar demasiado la explicación. Porque si los incluimos en ella podemos estarnos hablando de motores el resto de la temporada y no es plan. Somo comentaros que cuando hablamos de los árboles de levas, estos pueden ir instalados en el propio cárter, y desde ahí mediante empujadores y balancines mover las válvulas (Harley Davidson utiliza este sistema) Pueden ir instalados en la culata (la parte que cierra el cilindro por arriba) e ir accionados por engranajes o cadenas y pueden ser un solo árbol de levas el que comande las válvulas o dos, de manera que uno mande las válvulas de admisión y otro las de escape. Configuraciones hay muchas, pero la explicación de como funciona un motor por dentro es la misma siempre.

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Con este vamos a iniciar una pequeña serie de artículos en los que vamos a intentar explicar de manera sencilla el funcionamiento de los componentes que integran una moto. La idea es que todo el mundo pueda comprender cómo funciona un motor, un carburador o unas suspensiones y así cuando aparezcan estos conceptos en otros artículos tengamos una base mecánica sobre la que apoyarnos.

En la actualidad estamos viviendo un tiempo de cambio en el que se están relegando los motores de dos tiempos en favor de los motores de cuatro tiempos en el mundo de la competición. Y especifico lo del mundo de la competición porque en la calle hace bastante que los motores de dos tiempos desaparecieron. Actualmente es casi imposible encontrar una moto que utilice un motor de dos tiempos de más de 50 cc y no sea Off Road. Consideraciones ecológicas a parte vamos a intentar explicar lo que realmente es un motor de dos tiempos y otro de cuatro tiempos. Esto que a primera vista puede parecer tan sencillo hay mucha gente que es incapaz de distinguir a nivel mecánico.

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