La primera Vespa eran tan fea que la apodaron "Pato Donald", y la mandaron cancelar tras solo dos unidades

Hace unos días contábamos que Vespa cumplía 80 años, y rememorábamos cómo nacía la moto, obra de un inventor que precisamente, odiaba las motos. Quizá por eso triunfó tanto; por darle un toque más útil que pasional a la moto.

Sin embargo, hay una historieta que no mucha gente conoce, y es que la primera Vespa, la 98, estuvo a punto de ser muy distinta a la original. Se apodaba "Pato Donald", literalmente, y paradójicamente, fue clave para que naciera uno de los vehículos más influyentes del siglo XX.

El prototipo que nadie quiso… pero que lo cambió todo

Hoy venimos a contar cómo la Vespa fue el resultado de prueba, error y algún que otro tropiezo importante.

Como contamos, Piaggio no era una empresa de motos, originalmente, sino que se dedicaba a la industria naval, aeronáutica y hasta militar. En el contexto de la Segunda Guerra Mundial, a la empresa italiana se le acabó esa forma de vida, y les tocó reinventarse si querían seguir existiendo.

Así que pensaron en una moto sencilla y barata para todo el mundo, porque no había dinero ni transporte. Es en ese contexto en el que nace el proyecto MP (Moto Piaggio), que no era más que un programa experimental para indagar en la movilidad individual de masas. Un proyecto que recayó en manos del ingeniero de perfil aeronáutico Renzo Spolti, y otros.

De ahí salieron muchos intentos, pero el desarrollo acabó desembocando en el MP5, apodado "Pato Donald" por su aspecto rechoncho, poco agraciado y con ese pico de pato tan característico en el frontal.

No es que fuese solo una cuestión estética, sino que el scooter incorporaba ideas dinámica y hasta interesantes para la época como una carrocería autoportante, protección frontal para el conductor o un enfoque práctico y urbano.

Sin embargo, fallaba en lo esencial: tenía un enorme túnel central que obligaba a subirse de forma incómoda, un sistema de arranque poco práctico y una transmisión que no terminaba de funcionar bien. O sea, teóricamente facilitaba la vida, pero a nivel práctico la complicaba. Fue tan chasco que previeron 100 unidades y acabaron terminando solo unas pocas.

Enrico Piaggio, el fundador, se da cuenta del desastre y para el proyecto MP para empezar de nuevo, pero indicándoles a los ingenieros aeronáuticos que la mentalidad debía ser radicalmente distinta. Entonces, el elegido fue D'Ascanio, que curiosamente, no soportaba las motos tradicionales.

Su enfoque fue, en el sentido estricto de la palabra, eliminar todos los problemas que daba el 'Pato Donald': fuera el túnel central (igual a acceso fácil); postura cómoda, como sentado en una silla; cambio en el manillar (más fácil, intuitivo); motor cubierto (sin manchas, ni complicaciones) y arranque sencillo. Y nació el MP6.

Esa moto hoy existe, pero en poquísimas unidades. De hecho, se dice que solo hay un par de aquel extraño prototipo, el 'Pato Donald'.

Sin ese primer prototipo, Vespa nunca hubiese sido Vespa.

Imágenes | Vespa

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