Adiós al negocio que casi arruina a Honda: las motos están salvando la compañía 77 años más tarde después de liarla con los coches eléctricos

Honda no atraviesa precisamente uno de los momentos más tranquilos de su historia reciente. Desde fuera, sigue siendo uno de los gigantes industriales más importantes del planeta. Pero, de puertas hacia adentro, la situación es bastante más compleja de lo que aparenta.

Porque mientras la división del automóvil intenta recomponerse tras varios golpes consecutivos, hay otra parte de la empresa que sigue funcionando como un reloj. Y lo más curioso es que se trata precisamente del negocio con el que empezó todo hace ya 77 años: las motos.

Las motos ganan como nunca mientras los coches atraviesan turbulencias

No hablamos de una ayuda simbólica ni de una división que simplemente resiste; hablamos de cifras capaces de cambiar por completo el relato sobre Honda.

El dato más llamativo es contundente: la división de motos de Honda obtuvo un beneficio operativo récord de 4.600 millones de dólares durante el último ejercicio fiscal.

Porque, al mismo tiempo, Honda registró unas pérdidas operativas de 414.300 millones de yenes, equivalentes a unos 2.600 millones de dólares. Una situación histórica para la compañía japonesa, ya que supone la primera pérdida anual desde que Honda cotiza en bolsa, algo que no ocurría desde 1957.

Y ahí es donde empieza la paradoja, te la explicamos: mientras millones de personas siguen comprando motos Honda en Asia y otros mercados emergentes, la estrategia seguida en automóviles durante los últimos años ha generado enormes tensiones internas... Especialmente en torno a la electrificación.

El coche eléctrico que no salió como estaba previsto; la apuesta de Honda por los vehículos eléctricos era ambiciosa. Muy ambiciosa. Toshihiro Mibe, actual CEO de la compañía, llegó a defender públicamente el objetivo de convertir Honda en una marca completamente eléctrica para 2040. Sin embargo, la realidad del mercado obligó a rectificar parte del camino.

La compañía canceló proyectos, suspendió varios desarrollos previstos y rebajó algunas de sus previsiones relacionadas con la electrificación.

El coste de ese replanteamiento tampoco fue pequeño. Según los datos trascendidos, Honda asumió alrededor de 1,45 billones de yenes vinculados a la reestructuración de su estrategia eléctrica, unos 9.000 millones de dólares. Algunos análisis financieros elevan incluso el impacto total hasta el entorno de los 12.000 millones.

Y mientras todo eso sucedía, las motos seguían generando beneficios récord. Claro, eso ha provocado que dentro de Honda ya hay quien señala a los coches... Y es que lo más llamativo de toda esta historia es que Reuters recogía un malestar creciente dentro de la propia compañía.

Según la agencia, algunos empleados de la división de motos comenzaron a sentir que estaban "subvencionando" el negocio del automóvil.

La frase es especialmente significativa porque Honda no es precisamente una empresa pequeña donde un departamento compita contra otro. Es uno de los mayores fabricantes del mundo. Sin embargo, incluso dentro de una estructura así, resulta inevitable que aparezcan tensiones cuando una parte genera beneficios históricos mientras otra acumula pérdidas multimillonarias.

La heredera de la Super Cub vuelve a rescatar a Honda. Recordemos su historia, y que Honda nació construyendo pequeñas motos... Décadas después creó la Super Cub, el vehículo motorizado más vendido de todos los tiempos. Una moto sencilla, fiable y accesible que acabó conquistando medio planeta.

Ahora, muchos años después de haberse convertido en un gigante del automóvil, vuelve a depender en buena medida de aquello que la hizo grande. Las previsiones de la propia compañía apuntan a unas ventas cercanas a los 20,2 millones de motocicletas durante un solo ejercicio fiscal; para poner la cifra en contexto, eso representa aproximadamente el 40% del mercado mundial de motos.

Imágenes | Honda

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