Cuando Harley-Davidson apenas fabricaba unas pocas cientos de motos al año, una pequeña tienda de Illinois ya las vendía
Ahora acaba de ser reconocida como la concesión Harley más antigua del planeta
Como hemos narrado alguna vez, la historia de Harley-Davidson suele empezar en aquel pequeño cobertizo de Milwaukee donde Arthur Davidson, Walter Davidson, William Davidson y William S. Harley dieron forma a una de las marcas más influyentes de la industria de la moto.
Todo tan rudimentario, casi sin comunicaciones... y en aquellos años, mientras la compañía daba sus primeros pasos (recordemos, principios del siglo XX), alguien al otro lado del estado ya estaba apostando por aquellas motos. Joseph Kegel.
Una parte de la historia de Harley que seguía escondida
Joseph tenía apenas 20 años cuando tomó una decisión que se acabaría convirtiendo en una de las historias más sorprendentes del motociclismo yanqui.
En 1903, Harley no era conocida como ahora; ni siquiera estaba consolidada. Sus fundadores solo trabajan en un cobertizo improvisado y luchaban por abrirse camino en una industria donde las marcas desaparecían con la misma rapidez que aparecían.
Pero aguantaron, y no tardaron en expandirse. En apenas unos años la marca ya había trasladado su producción a Juneau Avenue, en Milwaukee, donde todavía hoy se encuentra su sede histórica, y en 1908 fabricaban 450 motos/año.
Y ahí estaba Kegel. En agosto de 1909 compró la tienda de bicis y motos donde trabajaba; allí había Harleys. Lo que nadie podía imaginar entonces era que aquella operación acabaría dando origen al concesionario Harley-Davidson más antiguo del mundo... hasta hoy.
De hecho es una pelea histórica en el universo Harley, porque otro histórico concesionario estadounidense, A.D. Farrow Harley-Davidson, en Columbus (Ohio), defendía ser el más antiguo de la red oficial, apoyándose en documentos que acreditaban actividad desde 1912.
Pero los Kegel decían que no, que su historia se remontaba años atrás, pero no podían demostrarlo porque los archivos originales se perdieron varias generaciones atrás. La fecha de compra estaba en recortes de prensa, documentos olvidados y registros dispersos.
Eso resultó en que el concesionario Kegel quedase datado de 1912, y ya no fuese el más antiguo. Hasta que la familia ha impulsado una investigación.
Convencidos de que la empresa era más antigua de lo que indicaban los registros oficiales, comenzaron a rastrear periódicos históricos, archivos digitalizados y documentación local. Acabaron encontrando un documento con fecha del 9 de agosto de 1909 confirmando la compra de la tienda.
Harley-Davidson les acaba de dar la noticia: ha terminado reconociendo oficialmente la antigüedad del establecimiento y otorgándole el título de concesionario Harley-Davidson más antiguo del mundo en funcionamiento ininterrumpido. Ojo, también "ininterrumpido", y bajo la misma familia generación tras generación.
La tienda ha sobrevivido a la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión, la Segunda Guerra Mundial, varias crisis económicas, cambios tecnológicos radicales y la transformación completa de Harley-Davidson en un icono global.
Imágenes | Harley
En Motorpasión Moto | Ni las motos se libran. Ahora también hay que pagar una suscripción por ellas, como el Spotify. Y es un invento chino
Ver todos los comentarios en https://www.motorpasionmoto.com
VER 0 Comentario