No cabe duda que cuando os enseñamos las fotografías que hacemos a las paddock girls en nuestras visitas a los Grandes Premios unas de vuestras favoritas siempre son las azafatas de Monster Energy. Y ciertamente la marca e bebidas energéticas pone todo su empeño en que las chicas que los representan sean unas de las más bellas que se dan cita en cualquier competición del motor.

Para el año 2012 como no podía ser de otra manera Monster también ha puesto toda “la carne en el asador” pero esta vez de una manera muy diferente. Primero ofreciendo la oportunidad a cualquier chica que cumpliera unos requisitos mínimos y se quisiera apuntar al casting y una vez seleccionadas las mejores por parte de los usuarios que podían votar en la página fueron los propios atletas de Monster Energy quien eligieron a estas doce chicas que compondrán el calendario del próximo año.

Como podéis ver en el vídeo del making of la elección de las chicas ha sido de lo más acertada por parte de todas las personas que votaron y de los atletas Monster. Ahora, solo queda esperar el resultado cuando esté publicado el calendario 2012 pero por lo que podemos ver estoy seguro que será todo un acierto.

Por cierto las modelos están contratadas por un periodo de doce meses por lo que fijaos en la próxima competición a la que asistáis para ver si reconocéis a alguna o por lo menos para poder saludar a las tres representantes españolas Bárbara Amerigo, Angélica Medina e Ivette B.

Vía | VOROMV

Gracias a una pista que nos envió Faissal hace unos días hemos conocido que Ducati está preparando una fiesta Ducati Monster el próximo día 20 de octubre en Malasia, coincidiendo con la visita del Mundial de MotoGP al país asiático. En la web hay una foto que claramente representa una Ducati Monster cubierta con una funda. Pero a pesar de todo se pueden apreciar algunos detalles que nos llevan a pensar (a nosotros y a mucha gente de la prensa internacional) que Ducati está preparando un modelo especial para el mercado asiático.

Esta afirmación se basa en que los bultos que se aprecian en la funda esa nueva Ducati Monster llevará los escapes del mismo estilo de los que utilizan actualmente las Monster 676 y 796 y no el doble escape de la Monster 1100 EVO. Vale, si esto suena a elucubración trasnochada, pero si le sumamos que en esa zona del mundo las motos de pequeña/mediana cilindrada son las que triunfan en el mercado podríamos estar frente a una nueva Ducati Monster 400 o 500 cc. Menos de 400 cc me parece ya demasiado, aunque nunca se sabe.

Porque poniéndonos serios ¿Que otro modelo puede venir a la ya repleta gama de Ducati Monster? y ¿Alguien se imagina una Ducati Monster de 400 cc? ¿Y una Ducati Monster 250cc con un motor deportivo? ¡Cielos! Y van y nos la enseñan a los europeos para hacernos los dientes largos. Se aceptan apuestas de qué será lo que nos está preparando la marca italiana.

Más información | Ducati Monster.com

¿Serías capaz de recitar de memoria todos los modelos de Ducati Monster que han salido al medado desde su nacimiento? Parece que se hace complicado si no eres un “cerebrito” y vives exclusivamente para seguir los pasos de la marca italiana. Pero por suerte se ha publicado un libro que se podría calificar como la “biblia” de las Ducati Monster. O al menos su autor, Ian Falloon, es lo que pretende, ya que cubre todos y cada uno de los modelos que han llevado este nombre desde que apareciera allá por 1992 hasta nuestros días.

Y es que lo que en un principio se trataba de una moto digna del nombre “Monstro” por ser como el monstruo de Frankenstein fabricado de retales de otros seres. Ha acabado por convertirse en el salvavidas que ha mantenido a Ducati a flote durante los últimos veinte años. Porque no hay que olvidar que a pesar de que Ducati gana mundiales en los circuitos, el día a día se mantiene en buena parte en las ventas de esta moto que cuando apareció se hacía extraña y ahora es algo muy habitual.

En un principio Miguel Ángel Galluzzi andaba pensando (según algunas fuentes por encargo de Massimo Bordi) en una moto que era una versión desnuda de la exitosa Ducati 888, modelo que se iba a vender con el nombre de Cagiva en el deposito. Recordemos que en aquella época Ducati era propiedad de los hermanos Castiglione también controlaban Cagiva. La idea original era fabricar una moto que saliese barata, y con eso en mente descubrieron que en la fábrica de Ducati tenían unos cuantos motores 900 procedentes de las Ducati 900 Supersport que no se vendían cómo esperaban. Y cómo el motor de la Ducati 888 necesitaba una batería para alimentar la inyección acabaron decidiéndose a utilizar los motores de dos válvulas refrigerados por aire y con carburadores.

El chasis procedía de las mismas Ducati 900 Supersport, mientras que la horquilla la heredó de la 750 Supersport. Sólo quedaba definir la línea del depósito y del colín. Ahí la genialidad de Galluzzi creó una línea “masiva” en la parte delantera que se reducía casi al mínimo en la parte trasera. Para acabar de completar la historia de “casualidades” al darse cuenta de que la moto utilizaba prácticamente todos los componentes Ducati decidieron fabricarla en Bolonia y que llevase el nombre de Ducati.

Desde entonces han habido Ducati Monster de 2 válvulas, de 4 válvulas, refrigeradas por aire, por líquido, con cilindrada desde los 600 cc hasta los 1100 e incluso algunas ediciones S y R. Esta clasificación nos la facilita Ian Falloon en las 160 páginas que contienen 150 fotografías a todo color, cuenta con cuadros detallados de las especificaciones de todos los modelos y hasta los puntos débiles de cada versión.

Entiendo que a algunos os pueda sonar extraño esto de comprar un libro cuando toda la información está disponible en la red. Pero os puedo asegurar que los momentos que puedas pasar hojeando uno de estos libros no tienen ni punto de comparación con sentarte delante del ordenador y teclear “Ducati Monster” en Google. Eso si, la red te servirá para localizar un ejemplar del libro y comprarlo, incluso al precio del editor (59,95 dólares) me parece muy recomendable.

Vía | The Kneeslider
Más información | Wikipedia
En Motorpasión Moto | Ducati Monster
Fotos vía | Ducati; Wikipedia

Ya han llegado otra vez las luces navideñas a las calles. Época de compras y de regalos. Cuando era niño, esperaba ilusionado el coche de scalextric novedad de cada año. Las motos no habían llegado todavía al juego de los raíles electrificados, así que había que contentarse con las réplicas de cuatro ruedas en el scalextric. Con unos cuantos años de retraso, todavía tengo pendiente probar las motos para scalextric, de las que hemos hablado algunas veces ya en moto22.

Pero si algo ha evolucionado en los últimos años son las baterias y los motores eléctricos. Y una de las utilidades más curiosas son los juguetes para infantiles réplicas de vehículos, impulsados por motores eléctricos. La verdad es que hay algunos preciosos. El otro día paseaba por la Gran Vía barcelonesa y me sorprendió una tienda de juguetes repleta de vehículos eléctricos para niños. Entre todos ellos, me cautivó una preciosa Ducati Monster eléctrica para niños de corta edad. Es la foto que abre el post. ¿Os podéis imaginar despertarse el día 6 de enero y encontrarse con ella en el comedor de casa?

Quien tuviera cuarenta años menos...

Hace algo más de un mes os anunciaba en esta misma página que John Hopkins volvía a MotoGP, y que lo haría acompañado del nuevo equipo FB Corse. Después del anuncio por parte del propio equipo italiano, surgieron todo tipo de rumores en los que un día se encontraba en MotoGP y al otro regresaba al AMA Superbike. Nadie parecía ponerse de acuerdo… hasta ahora. Porque ya es oficial, el piloto americano correrá esta temporada 2010 en el Campeonato AMA American Superbike y lo hará con el Team M4 Monster Suzuki.

Así, el piloto americano vuelve a casa formando parte además de un equipo que conoce muy bien, ya que con este equipo consiguió el título del AMA 750 Supersport en el año 2000 y el título de Formula Extreme al año siguiente. No cabe duda de que aunque finalmente se ha producido todo de una manera un tanto extraña, los numerosos fans que atesora John en América están de enhorabuena, ha preferido volver a casa.

Este año le veremos finalmente en la preciosa Suzuki GSX-R 1000 que vemos en la foto, regresando también a la marca en la que le hemos visto sus mejores actuaciones. Por si todo esto fuera poco, el propietario del equipo, John Ulrich está también encantado con la vuelta de Hopkins. Ni que decir tiene que el patrocinador personal de nuestro amigo ha tenido mucho que ver en todo esto y financiará gran parte de esta aventura.

En cuanto a las declaraciones de las partes, un poco lo de siempre, todos encantados de conocerse. Esto es lo que John Hopkins ha declarado sobre este fichaje de última hora:

Estoy realmente emocionado de poder trabajar con este equipo y su propietario John Ulrich otra vez. Tuvimos muchos éxitos cuando yo corría con ellos al principio de mi carrera y quiero dar las gracias a Monster, M4 y al resto de patrocinadores que han hecho esto posible. También me encuentro contento de poder regresar a una moto Suzuki. Me siento más en forma que en mucho tiempo. Creo que mi nivel físico es comparable con la temporada 2007 y estoy deseando volver a la pista y disfrutar de las carreras de nuevo.

Por su parte, John Ulrich también se mostraba así de contento con este fichaje:

Confío plenamente en John Hopkins y sus habilidades. Me gustó poder trabajar con John anteriormente y estoy deseando trabajar con él nuevamente. No me queda ninguna duda que sabe lo que es conducir una moto y ahora con veintiséis años, cuenta con siete años de experiencia en Grandes Premios. Estoy orgulloso de dar la bienvenida de nuevo a John y su familia al paddock del AMA. Estamos ante una gran oportunidad de hacer grandes cosas en el 2010.

Pues ahora sí que está claro lo que hará Hopkins con su vida este año, eso sí, tendremos bastante complicado verle en acción, además ha dejado compuesto y sin novio al equipo del FB Corse, ¿quién sustituirá al americano en MotoGP? Esa pregunta parece tener ya respuesta… pero lo dejaremos para otro post.

Vía | Asphalt and Rubber

Ducati no quiere que te cargues una moto antigua. Por eso lanzan el plan Ducati-E, por el cual durante los meses de septiembre y octubre, todo el que compre una Ducati Monster 696 recibirán directamente por parte de Ducati y su red de concesionario su parte del Plan Moto-E, 500€ antes de impuestos sin ninguna condición previa.

De este modo, los nuevos ducatistas que compren una Monster 696, dispondrán de un ahorro mínimo sobre el PVP de 604€. Además, si cumplen con las condiciones del Plan Moto-E, disfrutarán también de las ayudas gubernamentales. Así el precio de la Monster 696 con el Plan Ducati-E es de 7.441€, la Monster 696+ es de 7.741€ y la Monster 696+ Art es de 7.363€ + Kit carrocería sin incluir matriculación y ayudas gubernamentales.

Vía | Ducati

La Ducati Monster salvó a Ducati de una quiebra segura cuando apareció en el mercado, y es lógico que en la marca italiana le tengan un cariño especial. Cuando se publicitaron las primeras imágenes de este restyling muchos dudamos si seguiría manteniendo el espíritu Monster, pero algo mas de un año después podemos afirmar que la Monster sigue viva.

Para acabar de celebrar este éxito en Ducati han decidido sacar esta serie de colores “especiales” Ducati Monster art para que te puedas personalizar aún mas tu moto. Con nombres tan evocadores como Rojo “Rosso GP” Verde “Verde Tricolore” Amarillo “Giallo Ducati” Lila “Lilla Glamour” Azul “Blu Italia” Azul “Azzurro Mediterranei” Naranja “Arancione Scrambler” Granate “Amaranto Glossy” Plata “Argento Vivo” y Oro “Oro Puro” te permiten modificar el color de tu moto en menos de 10 minutos. Y todo por solo 105 euros (201 si son los colores oro y plata) ya no tienes excusa para personalizar tu Monster. Y si te queda alguna duda puedes echarle un vistazo al vídeo que ilustra este post.

Gracias a Kahoru por enviarnos la pista

Vídeo Vía | Oliepei.nl
Más información | Ducati; Solo Moto 30

Con este post vamos a iniciar una serie monográfica dedicada a la historia de las motos Ducati y sus milagros. En este primer post abarcamos los años que van desde 1950 a 1990 con sus luces y sus sombras. Lógicamente no podemos hacer un repaso exhaustivo de todos y cada uno de los modelos que la marca sacó en estos cuarenta años, pero intentaremos que los mas relevantes aparezcan.

En 1926, tres hermanos, Adriano, Marcello y Bruno Ducati, fundaron la Societa Scientifica Radio Brevetti Ducati en Bolonia, para producir válvulas, condensadores y oros componentes de radio. El negocio fue tan bien que en 1935 construyeron en Borgo Panigale una factoría. A pesar de que durante la guerra la fábrica fue repetidamente bombardeada la producción de componentes electrónicos se mantuvo.

Con este panorama tan desolador a finales de la guerra para iniciar la reconstrucción tanto del país como de la propia empresa comenzaron a fabricar motores auxiliares para acoplarlos a bicicletas ya existentes. La primera moto Ducati fabricada por completo por la marca no apareció hasta 1950, y era una versión de 60 cc del primer motor, esta se bautizó como Ducati Cucciolo (Cachorro)

Los años cincuenta, empieza la historia

En 1952 con el negocio ya en marcha, se tomó la decisión de separar la producción de motos de la de componentes electrónicos. De esta manera apareció Ducati Meccanica. En su momento esta división del negocio se criticó mucho, hasta que se puso al frente de la nueva Ducati al Dottore Giuseppe Montano, un reconocido ejecutivo que rápidamente tomó la decisión de que para promocionar la marca había que entrar a competir en el Mundial de Velocidad, y eso sin ser aficionado a las carreras ni nada parecido, tan solo con datos externos y una acertada decisión.

En el apartado técnico se puso al frente de esta nueva fábrica de motos al ingeniero Fabio Taglioni que diseñó un motor monocilíndrico de 98 cc con simple árbol de levas en cabeza. El nombre oficial de esta moto era Grand Sport, pero el público la acabo rebautizando como Ducati Marianna. Ofrecida a un precio razonable, dura, fácil de mantener y sobre todo rápida fueron las principales ventajas de esta moto que rápidamente se convirtió en un superventas. Poco tiempo después la 98 fue acompañada por un modelo 125 y ambas dominaron el mercado italiano llegando incluso a exportarse.

En la temporada de 1955 la marca conquistó sus primero éxitos en carreras como la Milano-Taranto y el Giro d’Italia. Una moto que inicialmente daba 9 CV a 9000 rpm llegó a los 12 CV a 10500 rpm con un simple aumento de compresión hasta 8,5:1 consiguiendo incrementar su velocidad en 11 Km/h de 129 a 140 Km/h. Pero la moto que realmente forjó el éxito de la marca en estos primeros años fue la versión Desmodrómica diseñada en la primavera de 1956. Tan efectiva era que ya en el mes de julio alcanzó la victoria en el GP de Suecia pilotada por Dianni Degli Antonio. Durante 1958 otro piloto italiano consiguió acabar segundo en la clasificación del mundial de 125. Y en 1959 un tal Mike Hailwood conquistaba su primer GP sobre una Ducati 125 desmo.

Los años sesenta, Ducati de gran cilindrada

En 1961 apareció la primera Ducati de gran cilindrada, que se mantuvo en producción hasta 1968, la Mach I de 250 cc aparecida en 1964 fue la primera moto de esa cilindrada en alcanzar los 160 Km/h, el modelo 3D también alcanzó la fama por ser la primera roadster desmodrómica. En esta época de los sesenta aparecieron también la 350 y la 450, además del cárter “ancho” en 1968. Cambien se consiguieron victorias tan importantes como la de las 24 horas de Montjuic. A pesar de este palmarés en 1969 las finanzas de la empresa eran un desastre, con lo que se destituyó al Dr. Montano y el gobierno italiano tuvo que inyectar una buena cantidad de dinero para salvar la marca.

Los años setenta, bicilíndrico a 90 grados

Ya en 1970 Taglioni recibió el encargo de la nueva directiva de fabricar un nuevo motor en L bicilíndrico de 750 cc. Para este nuevo motor Taglioni utilizó lo que ya tenía en los almacenes, con lo que se simplificó mucho la construcción. Aprovechando los motores monocilíndricos con árbol de levas en cabeza mandado por engranajes Taglioni diseñó un motor que cuarenta años mas tarde sigue siendo la enseña de Ducati. La primera moto que lo utilizó fue la Ducati GT de 1971.

Siguiendo el espíritu que tan bien les había funcionado antes con las monocilíndricas, Ducati puso la nueva moto a competir, ganando en Imola 1972 nada menos que a Giacomo Agostini y su MV Agusta. Tras esta 750 apareció la 860 con la que Benjamín Grau y Salvador Cañellas ganaron las 24 h de Montjuic y batieron el récord de velocidad de la carrera. Esta moto estuvo disponible en el mercado en 1974, pero las ventas ya no eran tan exitosas como esperaban y la compañía volvió a los números rojos.

Modelos tan famosos como la Dharma, Súper Sport o Mike Hailwood Replica aparecían en el mercado pero no eran capaces de remontar las cuentas de la marca de manera decente. La Mike Hailwood Replica apareció cuando el piloto británico ganó el TT de la Isla de Man en 1978. En los años ochenta Ducati conquistó varios títulos mundiales de la mano de Tony Rutter, que pilotaba una Pantah con árboles de levas accionados por correa dentada diseñado por Taglioni en 1979.

Los años ochenta, a pesar de los problemas Ducati en la brecha

En 1983 Ducati empezó a suministrarle motores a Cagiva, otra marca italiana, que acabó haciéndose con la marca en 1985. En ese momento Taglioni fue sustituido por Massimo Bordi, al que ayudaba Massimo Tamburini en los aspectos técnicos. El año siguiente, 1986, aparecieron la Ducati Paso 750 y la Indiana 650. La Ducati Paso creció hasta llegar a los 900 cc y de su diseño evolucionó la 900 Supersport que apareció en 1990.

Mientras tanto, en 1986 apareció el primer motor de cuatro válvulas por cilindro, con doble árbol de levas en cabeza refrigeración líquida e inyección de combustible. Había nacido la Ducati 851, que dominó con mano de hierro la categoría de WSBK en los años noventa, ganando ocho de los diez mundiales disputados con Carl Fogarty (cuatro mundiales) Doug Polen (dos mundiales) y Raymond Roche y Troy Corser (un mundial cada uno)

Pero la empresa, ahora en manos de Cagiva y los Castiglioni necesitaba convertirse en una fábrica supervéntas y esto solo lo podían conseguir poniendo en el mercado una moto a un precio razonable, dura, fácil de mantener y sobre todo rápida, Algo así como la Ducati Marianna del siglo XXI. Mientras el diseño evolucionaba, alguien en la fábrica vio el prototipo y dijo “Ché mostro siamo fabricando” acababa de nacer otra moto mítica, la Ducati Monster.

Ducati, historia y milagros (1950-1990)

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Datos extraidos de La enciclopedia de las motocicletas, por Roger Hicks, de Edimat Libros y de Italian Racing Motorcycles, por Mick Walker, de Redline Books.

Fotos Vía | Ducati Heritage: Picasa web

Ducati sabe que la Monster 696, la más sencilla de la gama, es su arma para conseguir una cuota de ventas considerable en el mercado español. Por ello además de haber conseguido bajar su precio homologándola con menos emisiones de CO2 hace poco más de un mes, ahora lanza una promoción de seguro.

Todos los que compren una Monster 696 entre los meses de mayo y junio (perfecta como regalo para el verano), se llevará el seguro obligatorio de regalo. Así por 8.045 euros podemos entrar a formar parte de la familia Ducati sin poder poner como disculpa que el seguro es muy caro.

Vía | Ducati
En Moto22 | Ducati Monster 696 más barata

Si, a mi también me ha dejado la noticia un poco traspuesto, pero teniendo en cuenta que las ventas de Chopper de 300.000 dolares han bajado un poco es lógico que OCC intente abrir nuevos mercados convirtiéndose en concesionario de Ducati para su zona.

Lo que no han podido resistir es la tentación de meterle mano a las motos que les han llevado al concesionario y las han personalizado a su manera. Y la verdad es que si las motos que fabrican normalmente son espectaculares, con esta Ducati Monster 1100 podrían haberse estado quietecitos y haberla dejado tal cual estaba, porque menuda castaña han hecho.

No siempre lo que viene del otro lado del Atlántico es bueno. Esta vez les hemos ganado, incluso porque nosotros ya tenemos en la calle la Ducati Steetfighter y ellos tendrán que esperarse hasta el mes que viene para verla en vivo. Aunque viendo lo que han perpetrado con esta Monster, yo no les dejaría acercarse a la Streetfighter ni en broma. ¿Qué pensarán los diseñadores de Ducati cuando vean esta OCC Ducati? Yo se lo que vais a pensar vosotros, porque a mi no me ha gustado absolutamente nada.

OCC Ducati Monster 1100

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Hell For Leather