El turbo fue la palabra mágica de los años '80. Lo popularizó la Fórmula 1, lo llevaron a la calle iconos como el Porsche 911 Turbo o el Renault 5 Turbo, y parecía que cualquier vehículo que aspirase a ser innovador debía tenerlo.

Las motos no quisieron quedarse atrás: Honda, Yamaha, Suzuki y Kawasaki se lanzaron a la carrera del turbocompresor. El resultado fue tan breve como fascinante. Pero apostaron por algo mejor; la simpleza.

La fiebre del turbo en moto: una década tan brillante como efímera

Honda abrió fuego en 1982 con la CX500 Turbo, primera moto de producción con inyección electrónica y turbocompresor. Su bicilíndrico en V de 497 cc pasaba de 50 a más de 80 CV, con prestaciones que rozaban los 206 km/h. Un año después llegó la CX650 Turbo, más potente (100 CV) y con mejoras en la respuesta del turbo. Era tecnología de ciencia ficción para la época: encendido digital, suspensión Pro-Link, sistema anti-hundimiento y un despliegue de sensores que parecían más propios de un avión que de una moto.

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La competencia no tardó en reaccionar. Yamaha sacó la XJ650 Turbo, futurista en estética pero con un comportamiento irregular. Suzuki probó con la XN85 Turbo, que apenas se distribuyó fuera de Estados Unidos. Y Kawasaki puso la guinda con la GPZ750 Turbo (1983-1985), la más efectiva del lote: 112 CV, 240 km/h de punta y capaz de cubrir el cuarto de milla en menos de 11 segundos.

Pero todos compartían los mismos problemas. El turbo-lag era tan acusado que en bajas revoluciones parecían motos dormidas, para luego explotar en una entrega de potencia súbita y poco dosificable. La complejidad técnica elevaba los costes, el calor generado incomodaba al piloto y la fiabilidad se resentía. A ello se sumaba un peso extra que penalizaba la agilidad, justo en un terreno (la moto) donde el equilibrio y la ligereza lo son todo. Todo.

Por eso, mientras en los coches el turbo seguía su camino hasta asentarse como tecnología común, en las motos la conclusión fue distinta.

Los fabricantes se dieron cuenta de que el motor atmosférico ofrecía justo lo que los usuarios necesitaban: respuesta inmediata, sencillez mecánica, costes asumibles y un carácter más controlable en conducción deportiva y diaria. En resumen, era la solución más eficaz para las dos ruedas.

Los turbos de los '80 quedaron en precisamente en los '80 como rarezas de colección, vestigios de una década de excesos tecnológicos y experimentos atrevidos.

Desde entonces, salvo proyectos puntuales como la Suzuki Recursion (2013) o las Kawasaki H2 con compresor (que no turbo, ojo), la moto de calle ha seguido fiel a los motores atmosféricos. Y no por falta de valentía, sino porque la sencillez, en este caso, demostró ser la auténtica revolución.

Todos los motores de moto de los '80 eran, en esencia, atmosféricos: aspiraban el aire de forma natural. Lo que hicieron Honda, Kawasaki, Yamaha o Suzuki fue añadirles un turbocompresor, un 'injerto' que comprimía el aire de admisión para ganar potencia extra.

El problema es que esa sobrealimentación complicaba lo que ya funcionaba bien: más peso, más calor, más coste y una respuesta irregular con mucho retraso hasta que el turbo entraba en acción. Por eso los fabricantes acabaron dejando de lado el experimento y volvieron al motor atmosférico puro, sin añadidos, que resultaba más ligero, fiable y con una entrega de potencia mucho más natural en moto.

Imágenes | Honda,

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Finalmente solo habrá tres pilotos españoles en el mundial de Superbikes 2022. A última hora y por sorpresa, el equipo Motoxracing ha anunciado que prescinde de Isaac Viñales para esta temporada. Cuando solo queda una semana para el inicio del mundial, el primo de Maverick Viñales se queda sin moto.

El equipo simplemente alega "algunos malentendidos" para justificar el bajar a Isaac Viñales de la Yamaha YZF-R1 a solo una semana de que comience el mundial. Su sustituto va a ser un piloto italiano de 31 años, Roberto Tamburini, sin ninguna experiencia previa en la categoría reina de las Superbikes.

Su sustituto es Roberto Tamburini, un italiano de 31 años sin experiencia en el WSBK

"Algunos malentendidos han hecho que tuviéramos que reemplazar a nuestro piloto y hemos elegido a Roberto Tamburini", indica Sandro Carusi, el director del equipo Motoxracing. Ni siquiera se ha dignado a nombrar el nombre de Viñales, y mucho menos a dar una explicación de su despido repentino.

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De este modo, no habrá cuatro pilotos españoles en las Superbikes sino solo tres: Álvaro Bautista estará sobre la Ducati Panigale V4 R y la pareja de Honda va a ser la formada por Iker Lecuona y Xavi Vierge. Eso sí, el catalán se hizo daño en una caída de pretemporada y es duda para la primera ronda en Aragón.

"Con Tamburini hemos colaborado durante mucho tiempo. Todos estamos muy motivados y con ganas de hacerlo bien, así que sin duda lo daremos todo. Quiero dar las gracias a nuestros patrocinadores por apoyarnos y permitirnos embarcarnos en este ilusionante proyecto", concluye el comunicado del equipo.

Tamburini pasó por el mundial de Supersport hace muchos años, entre 2010 y 2014. Estuvo cinco temporadas entre Yamaha, Honda, Suzuki y Kawasaki y jamás logró subirse a un podio. En el mundial de 125 cc disputó completas las temporadas 2006 y 2007 sin puntuar. Su gran logro es ser subcampeón de Europa de Superstock 1000 tras Lorenzo Savadori.

En cuanto a Viñales, ahora tendrá que buscar una solución de improvisto para completar esta temporada 2022. Encontrar una plaza en el mundial de Superbikes parece imposible, y en Supersport también va a estar difícil con solo una semana de margen. Quizá le toque probar en el Campeonato de España, como va a hacer Tito Rabat.

Isaac Viñales iba a afrontar esta temporada su segundo año en el mundial de Superbikes, después de correr en 2021 con una Kawasaki del Orelac Racing y puntuar con cierta regularidad. Allí le sustituye el joven Oliver König, pero el proyecto de Viñales con Yamaha también ha terminado incluso antes de empezar.

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Yamaha ha querido celebrar la triple corona conseguida en el Campeonato del Mundo de Superbikes con una edición especial apta sólo para circuito. Se trata de la Yamaha YZF-R1 Toprak Razgatlioglu World Champion Limited Edition, una moto con características muy parejas a la de competición que llega para deleite de sus fans.

Eso sí, lo hará en una edición muy limitada, ya que tan solo se fabricarán 21 unidades, y estarán montadas todas a mano en el cuartel general de Crescent Racing por los mismos técnicos del equipo de carreras del fabricante nipón.

Yamaha YZF-R1 Toprak Razgatlioglu World Champion Limited Edition: sólo para 21 elegidos

Qué mejor manera de celebrar los éxitos conseguidos en un campeonato del mundo que fabricar una edición limitada y muy especial de tu moto de competición. Ese ha debido de ser el pensamiento de los de Iwata a la hora de fabricar la Yamaha YZF-R1 Toprak Razgatlioglu World Champion Limited Edition, un modelo muy cercano al de competición con el que homenajea la triple corona recientemente conseguida.

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Para hacerlo ha dotado a su R1 de todo tipo de tecnologías que afectan tanto a su parte ciclo como a su parte mecánica. Empezando con esta última, el motor produce ahora 205 caballos de potencia (20 CV más que la versión estándar) gracias en gran parte a su nueva ECU de competición GYTR (Genuine Yamaha Technology Racing).

También contribuye a ese potencial su completo sistema de escape en titanio Akrapovič que, a parte de mejorar el peso rebajándolo en 6,5 kilogramos respecto a la versión estándar, ahora produce una entrega de par mucho más lineal. Pero la rebaja de peso no se queda sólo ahí. Gracias al uso de componentes más ligeros como la fibra de carbono, a una batería de litio más liviana y la instalación de unas nuevas llantas de aluminio forjado fabricadas por Marchesini, entre otras cosas, se ha logrado contener el peso máximo lleno en 175 kilogramos. Lo que significa una rebaja total del conjunto respecto al modelo de serie de 26 kilogramos.

Casi nada. Pero las mejoras no se han quedado ahí. En su parte ciclo, cuenta ahora con unas suspensiones Öhlins con las mismas especificaciones que las empleadas por la Yamaha del campeonato de Superbikes. Lo mismo pasa con sus frenos, utilizando un sistema Brembo GP4RX exclusivo de esta R1 que garantiza una potencia de frenado máxima y un uso sin desfallecimiento en cualquier circuito.

Para terminar, los 21 afortunados dueños que se hagan con ella recibirán  un certificado de autenticidad firmado personalmente por Toprak Razgatlioglu y el director de equipo del PATA Yamaha, Paul Denning. Además se llevará dos pases VIP para poder asistir a una carrera del WorldSBK en 2022 visitando el pitbox y pudiendo entrar en el paddock junto al piloto turco.

Pero por si esto fuera poco, los dueños también tendrán la oportunidad de pasar una jornada completa de entrenamientos en un circuito de Reino Unido tutelado por James Hillier o Niall Mackenzie que supervisarán la moto y la configurarán al gusto del dueño para sacar el máximo rendimiento posible. Como detalle final, también se le hará entrega de una parte de la equipación usada por Razgatlioglu en 2021 con su firma.

Si quieres convertirte en uno de los 21 afortunados dueños de esta moto, tendrás que correr hasta su página principal y, a parte de ver toos los datos técnicos que incluye la moto, podrás reservarla en unos pocos clicks. El precio de partida se ha establecido en 33.000 libras esterlinas más IVA, un precio que al cambio en nuestro país ascendería hasta los 46.320 euros con IVA incluido.

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El Salón de la Moto de Milán 2021 nos está dejando algunas presentaciones muy llamativas, pero seguro que ninguna es tan especial como la de la Yamaha R1 GYTR VR46. Un precioso homenaje que la marca de Iwata rinde a Valentino Rossi, el piloto que durante 16 temporadas ha sido su gallina de los huevos de oro y ahora se retira.

Una versión especial de la R1 con la que Yamaha acaba de ganar el mundial de Superbikes, pero luciendo los colores y el dorsal '46' del mítico Rossi. Una deportiva con mucha fibra de carbono y toda la tecnología punta que el departamento GYTR de Yamaha desarrolla para sus carreras con motos derivadas de serie.

Tecnología del WSBK y del departamento deportivo de Yamaha

Esta versión de la R1 homenaje a Rossi luce una espectacular decoración con los colores que siempre han caracterizado al piloto italiano. Dorsal '46' y lateral en amarillo chillón mezclado con el azul característico de Yamaha y un celeste más suave en el frontal, mientras que el depósito se mantiene de negro.

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Como ocurre en la archiconocida R1, los faros no se encuentran a simple vista, pero están. Mantienen las mismas luces de posición LED en forma de hilera y unos proyectores escondidos en la parte inferior que tiene el modelo original.

El motor es el mismo cuatro cilindros en línea de 998 cc de la R1, capaz de desarrollar 200 CV de potencia máxima y un par motor de 113,3 Nm. Pero la gran novedad que tiene esta moto homenaje a Rossi, además de la decoración, es la utilización de una serie de piezas especiales, algunas sacadas del catálogo GYTR y otras directamente venidas del WSBK.

La Yamaha R1 GYTR VR46 monta acelerador electrónico, embrague deslizante y junta de culata provenientes del GYTR, que es la 'Genuine Yamaha Technology Racing', o dicho de otro modo, el departamento de Yamaha que fabrica piezas especiales para sus motos deportivas.

Del WSBK llega un carenado rediseñado con un subchasis trasero que es completamente de carbono, además de introducir el basculante que montaba Toprak Razgatlioglu en la moto con la que ha ganado el mundial de Superbikes. Además, se incorpora un depósito de combustible con 22 litros de capacidad.

La de las suspensiones y los frenos también derivan casi por completo de las Superbikes. La Yamaha YZF-R1 GYTR VR46 toma material top para la parte ciclo con una horquilla delantera, monoamortiguador trasero y amortiguador de dirección firmados por el prestigioso especialista Öhlins, mientras que Brembo se encarga de poner los frenos pata negra con discos, pinzas y bomba de freno de carreras.

El resto de novedades incluyen una línea de escape ultraligera Akrapovic realizada en titanio y llantas Marchesini, ambas desarrolladas por GYTR. La electrónica también cuenta con una nueva gestión derivada de Superbikes e incluye una centralita Marelli REX 140, cableado y sensores específicos. El cuadro de mandos también es de carreras e implementa funcionalidades GPS.

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Aún se desconoce la disponibilidad de esta versión, pero en los próximos días el propio Rossi podrá probar en Misano esta creación de su amigo Aldo Drudi, su diseñador de cascos habitual que esta vez se ha puesto al frente del último tributo de Yamaha a 'Il Dottore'. ¡Una preciosidad!

Yamaha YZF-R1 GYTR VR46 2022 - Ficha técnica

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Los preparadores oficiales del Yamaha Austria Racing Team han creado una moto de carreras que hará las delicias de los amantes de MotoGP, una pieza de la que solo se van a comercializar 46 unidades.

Copiando la librea de las Yamaha YZF-M1 de Franco Morbidelli y Fabio Quartararo nace la Yamaha YZF-R1 Petronas SRT Réplica. Esta máquina llena de elementos directamente sacados del mundo de la competición es sencillamente espectacular.

Cada una costará 46.000 euros e incluirá un pase VIP para las carreras de MotoGP

Bueno, realmente va a costar 46.000 euros más IVA, que eso sube el precio algo pero no será problema para ninguno de los 46 afortunados que se lleven esta moto preparada para correr en circuito.

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La Yamaha YZF-R1 Petronas SRT Réplica se inspira en la Yamaha YZF-M1 de MotoGP prácticamente en todo, con las diferencias evidentes y un coste más contenido que cualquiera de las máquinas que disputan la categoría reina del Mundial de Motociclismo.

Los 46 años de Petronas han sido decisivos a la hora de fijar la tirada limitada de esta moto de carreras, aunque cabe citar que una vez dentro de la página de registro se habla de un total de 50 unidades, que irán debidamente acompañadas de un polo del equipo y de un pase VIP para las carreras.

Acercar esta preparación a la montura del equipo satélite de Yamaha no es tarea sencilla y YART ha llenado de piezas racing (varias decenas) del catálogo GYTR a la Yamaha YZF-R1, el modelo de serie del que parte el proyecto y que viene de fábrica con el motor tetracilíndrico de un litro y que rinde 200 CV. De ahí que se eleve el precio de acceso de la deportiva de calle, que cuesta desde 21.500 euros.

Un carenado de fibra de carbono con librea del equipo Petronas de MotoGP con alerones también terminados en este material, una horquilla delantera Öhlins FGRT219, un monoamortiguador trasero TTX y otro de dirección SD001 de esta misma marca, unas pinzas de freno Bremobo GP4-RX, una centralita ECU de nueva factura, unas llantas de aluminio suministradas por Marchesini, unos neumáticos slicks de Michelin y una escape de competición acabado en titanio son solo algunos de los elementos de alta competición que monta esta edición limitada.

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Fabio Quartararo es uno de los dos pilotos que se enfrenta a una investigación de la FIM por saltarse la normativa de los test durante el parón. Así lo informa el medio Motorsport, según el cual Quartararo probó una Yamaha YZF-R1 con configuraciones ilegales en el circuito de Paul Ricard cuando se abrieron sus puertas.

La FIM anunció ayer que está estudiando irregularidades en los test de dos pilotos del mundial, sin dar nombres concretos. Ambos han sido llamados a declarar antes de que comience el Gran Premio de España. La vista será en el propio circuito de Jerez. Ahora parece que ya sabemos el nombre de uno de ellos, Fabio Quartararo.

Lorenzo Baldasarri o Sergio García podrían ser el otro implicado

Está permitido que los pilotos oficiales de MotoGP hagan test con motos de calle, como la Yamaha YZF-R1, pero no pueden añadirse ciertas modificaciones a la máquina. Por ejemplo, hay que respetar los discos originales, no está permitido montar los de carbono, igual que no se pueden usar neumáticos de carreras.

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La Yamaha YZF-R1 es la moto con la que la marca de Iwata compite tanto en el mundial de Superbikes como en el de resistencia. Y a tenor de la comparación de tiempos, está bastante claro que Quartararo usó configuraciones que no son propias de la moto de calle. Utilizó componentes de carreras.

Solo así se explica que Quartararo batiese en Paul Ricard el tiempo de la pole que consiguió Yamaha en el último evento de resistencia celebrado en ese mismo circuito. Además de los frenos y los neumáticos, hay otras muchas partes de la moto de calle que no se pueden tocar para estos test de MotoGP, pero sí se sabe en Superbikes y resistencia.

En principio no se espera que la sanción sea grave, y todo podía quedar en una reprimenda. Sobre todo porque es evidente que no se hizo a mala fe, sino por puro desconocimiento. El propio Quartararo subió a redes sociales esos días fotos de la Yamaha YZF-R1 en las que se veían algunas de esas piezas ilegales.

Sobre quién es el otro investigado de cara a Jerez hay dos vías. En Italia hablan de Lorenzo Baldasarri, piloto de Moto2, quien estuvo en un evento de Triumph en Misano y probó varias de sus motos. Por reglamento, Baldasarri no podía probar ningún motor de Triumph que tuviese 100 cc más o menos que los 765 que tiene su propulsor de Moto2.

Sin embargo otras fuentes en España aseguran que el segundo implicado realmente es Sergio García Dols, el piloto de Moto3, por motivos bastante similares. Haber añadido piezas a su moto de calle. Los corredores de Moto3 no pueden utilizar un motor Honda o KTM de 250 cc, la cilindrada que utiliza su categoría.

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Al equipo Yamaha le ha pillado por sorpresa la decisión de Michael van der Mark de no renovar con ellos y ya se han puesto manos a la obra. Los japoneses andan buscando sustitutos y una opción que suena como bien colocada es la de Cameron Beaubier, el líder y vigente campeón de Yamaha en MotoAmerica.

Beaubier solo es el primer candidato de una lista larga de pilotos, pero parece el que más convence. Principalmente porque conoce a la perfección la Yamaha YZF-R1, con la que ya ha ganado cuatro campeonatos de Superbikes en MotoAmerica y va camino de llevarse el quinto en 2020. Podría ser el momento de un cambio de aires.

Baz, Locatelli, Gerloff y Folger también son opciones para Yamaha

Además, Beaubier no es mayor. Cumplirá 28 años el próximo mes de diciembre, dos meses más joven que van der Mark. La renuncia del holandés ha sorprendido en Yamaha, y ha anunciado que tiene un acuerdo cerrado para pilotar con BMW en 2021. Probablemente van der Mark vista de blanco la próxima temporada.

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Así que el marrón es para Yamaha. La lista preliminar que se ha filtrado tiene a Beaubier como número uno, pero también albergan opciones Loris Baz, Andrea Locatelli o Jonas Folger. El francés ya pilota para Yamaha en el Ten Kate, el italiano lidera Supersport sobre una Yamaha YZF-R6 y el alemán fue el piloto probador del equipo de MotoGP hasta que llegó Jorge Lorenzo.

Sin embargo hay otra opción que también se podría dar, la de Garrett Gerloff. El americano ha hecho el mismo camino que haría Beaubier. Pasó de MotoAmerica, donde precisamente era el compañero de Cameron Beaubier, a Superbikes, donde está debutando este año, de momento con poco éxito. Pero si mejora, podría ser el sustituto de van der Mark.

La opción número uno es Beaubier. El piloto estadounidense llevo cuatro títulos de MotoAmerica en cinco años. Ya corrió un evento de Superbikes en 2016, también con Yamaha. Fue en Donington Park y terminó décimo en la segunda manga. Más allá de eso su única aparición en Europa fue la temporada 2009 en 125 cc, donde solo sumó tres puntos.

Precisamente por ahí vienen las dudas de Yamaha. Saben que Beaubier es un ganador, pero no puede calibrar su nivel. Desconfían del listón real que hay en MotoAmerica, bastante más bajo que en los mundiales de MotoGP o Superbikes. Ya se atrevieron con Gerloff, pero esto sería para el equipo oficial. El rendimiento de su ex compañero será un buen calibre.

Veremos finalmente por quién se decantan en Yamaha, pero al menos pueden actuar sin prisas. El pasado otoño se hicieron con Toprak Razgatlioglu, un piloto que apunta a marcar una época y al que tienen bajo contrato hasta 2022. Con el turco bien atado, podrán esperar a ver cómo evoluciona el mercado y si surge alguna buena oportunidad.

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Poco a poco vuelve la normalidad al mundo de las dos ruedas. El circuito Marco Simoncelli de Misano abrió sus puertas la semana pasada para que los pilotos pudiesen ir rodando. Pues bien, ha llegado el esperado día. Valentino Rossi ha vuelto a ponerse a los mandos de una moto de competición.

No ha sido de su Yamaha M1 de MotoGP, pero sí de lo más parecido que ha encontrado. Rossi ha rodado con la Yamaha YZF-R1M en Misano para irse desempolvando y quitándose el óxido. 'Il Dottore', como todos los pilotos de MotoGP, volverá a la competición el fin de semana del 17 al 19 de julio en Jerez.

Rossi no pudo ir al Red Bull Ring a un test que quería organizar Yamaha

El circuito de Misano volvió a abrir sus puertas la semana pasada y en el estreno estuvieron presentes dos pilotos probadores de MotoGP como Michele Pirro y Lorenzo Savadori. Además, también estuvieron otros de Moto2, como es el caso de Enea Bastianini y Nicolò Bulega, e incluso el vencedor de la primera Copa del Mundo de MotoE, Matteo Ferrari.

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Allí pudimos ver la nueva normalidad del motociclismo. Pilotos con mascarilla en el paddock, distancia de seguridad y gel desinfectante por todos lados. Sin embargo, quien no pudo estar presente ese día fue Valentino Rossi, debido a la imposibilidad de desplazarse entre provincias que también existe en Italia.

Aunque Rossi vive a 20 km de Misano, el italiano reside en la provincia de Pesaro y Urbino, mientras que el circuito está en la región de Emilia-Romaña. Sin embargo, esta semana se ha abierto la mano para poderse desplazar entre regiones, así que Valentino Rossi se ha plantado en Misano lo antes que ha podido.

Rossi llevaba ya un tiempo entrenando en su rancho, sobre tierra, pero ahora ha podido practicar en un circuito de los que previsiblemente estará en el mundial de MotoGP 2020. Ha sido en una jornada de trackdays que organiza la empresa italiana Braghi Racing. El propio dueño ha colgado en Facebook un vídeo de Rossi rodando.

En los últimos días se ha conocido que Valentino Rossi trató de viajar al Red Bull Ring de Austria, donde también correrá MotoGP en 2020, sin embargo no consiguió los permisos necesarios para aterrizar en Austria. El plan era ir en jet privado hasta Graz y de ahí por carretera hasta el Red Bull Ring, pero la falta de permisos lo tumbaron.

Yamaha estaba organizando un gran test en el Red Bull Ring para todos sus pilotos de MotoGP y Superbikes. Maverick Viñales y Fabio Quartararo también estaban invitados, pero hubiesen tenido que cumplir una cuarentena obligatoria de 14 días al regresar a Andorra, donde viven, por lo que se descartó.

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Ya está aquí el Campeonato del Mundo de Superbikes más esperado de los últimos tiempos. La competencia se ha disparado en el mundial de motos derivadas de serie con la entrada de la nueva Honda CBR1000RR-R y el crecimiento de Yamaha tras el fichaje de Toprak Razgatlioglu. De repente, nos encontramos con cuatro marcas y media, con permiso de BMW, en disposición de ganar.

Por supuesto, hay un claro favorito, que no es otro que Jonathan Rea. El pentacampeón de Kawasaki hizo gala en 2019 de una regularidad pasmosa para sumar su quinta corona. La Ducati Panigale V4 R, esta vez en las manos de Scott Redding, volverá a ser su principal rival, al menos en las primeras carreras. Analizamos las cinco grandes marcas de este nuevo World Superbikes.

Kawasaki Ninja ZX-10RR

Kawasaki volverá a poner en pista la moto que le dio el título la temporada pasada. En el equipo oficial, como no podía ser de otra forma, sigue Jonathan Rea, el pentacampeón del mundo, que es el gran favorito para revalidar el título. Como decimos, el norirlandés firmó en 2019 la que pudo ser su mejor temporada en la categoría.

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Fue regular todo el año, amarrando los segundos puestos cuando no podía ganar, recortando puntos cuando Álvaro Bautista se puso nervioso y avasallado a base de victorias en el tramo final de la temporada. Hemos visto poco a Rea en esta pretemporada, pero ha sido suficiente para colgarle la vitola de favorito. Está muy fuerte.

A su lado, Alex Lowes se estrena como su nuevo compañero de equipo tras la marcha de Leon Haslam a Honda. Lowes tratará de estar arriba con mucha más regularidad que su predecesor, aunque ponerle las cosas complicadas a Rea será muy difícil. En principio, no se debería salir del papel de segundo piloto recolector de puntos.

Pero otros tres equipos correrán con la Kawasaki Ninja ZX-10RR, y en uno pilota un español. Se trata de Xavi Forés, que vuelve al mundial de Superbikes de la mano del Puccetti con las energías renovadas para retomar su carrera en las motos derivadas de serie donde la dejó: como mejor piloto privado. También estarán Sandro Cortese con el antiguo Pedercini y el chileno Maxi Scheib con Orelac.

Ducati Panigale V4 R

En principio, los grandes rivales de Kawasaki. Ducati el año pasado puso contra las cuerdas a Jonathan Rea, sobre todo con un inspirado Álvaro Bautista que hizo pleno de victorias en las once primeras carreras. Ahora el español no está, pero Ducati ha encontrado a otro ex MotoGP que le sustituya sin bajar el nivel.

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— Aruba.it Racing - Ducati (@ArubaRacing) February 26, 2020

Scott Redding es la gran apuesta de Borgo Panigale. El británico ilusiona en Ducati al mismo nivel que lo hacía Bautista hace un año. Su pretemporada ha sido discreta, eso sí, pero los que están dentro creen que Redding es capaz de mucho más, y que comenzará a sacarlo a partir de mañana mismo en Phillip Island. Ducati lleva dos años arrasando en Australia, así que Redding es favorito.

A su lado, una temporada más, aparece un Chaz Davies que ya tuvo un papel muy discreto al lado de Bautista la temporada pasada, y que este año apunta por el mismo camino. Davies necesita mejorar sus inicios de temporada, porque luego siempre, en torno a la mitad, sí que consigue alcanzar a su compañero.

Otros cuatro equipos gozarán de la Ducati Panigale V4 R. El Barni contará con Leon Camier como piloto, el Team Goeleven apuesta por el italiano Michael Ruben Rinaldi, en el Brixx Performance estará Sylvain Barrier y, por último, con Motocorsa estará otro representante latino en Superbikes, el argentino Tati Mercado. Estos dos últimos, solo a partir de Jerez.

Yamaha YZF-R1

Los tapados que no lo son tanto. Yamaha llega en una especie de segundo plano, opacados por los éxitos de Kawasaki y Ducati la temporada pasada y por la opulencia del nuevo equipo de HRC. Pero las Yamaha van muy rápido, sobre todo en las manos de su nueva estrella, el turco Toprak Razgatlioglu.

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Consiguieron arrebatarle a Razgatlioglu a Kawasaki con mucha astucia, aprovechando un enfado del turco con la casa de Iwata. Ahora, en la pretemporada, no está defraudando. Constantemente es la Yamaha más rápida, y ya vimos el año pasado que no se corta ni siquiera ante Rea, y eso que ambos pilotaban para Kawasaki. Un piloto agresivo que será la salsa del mundial.

Pero tampoco hay que perder de vista a Michael Van der Mark, el otro piloto de Yamaha que ya el año pasado demostró ser capaz de competir con los mejores. Si da un paso adelante en cuestión de regularidad, Yamaha tendrá dos pilotos capaces de pelear con opciones reales por cada victoria. La pareja más compensada de esta temporada.

El equipo junior de la marca también es de aúpa. En el GRT Yamaha debutarán Federico Caricasulo, el vigente subcampeón de Supersport, y Garrett Gerloff, que hizo las delicias en MotoAmerica la temporada pasada, sobre todo en la segunda mitad de temporada. Para colmo, con el Ten Kate va a correr Loris Baz, que ha hecho una pretemporada espectacular y es el principal favorito para ser el privado del año.

BMW S1000RR

La BMW es la moto menos repartida del Campeonato del Mundo de Superbikes. Solo hay dos unidades en pista, las del equipo oficial. El piloto estrella es Tom Sykes, el único de la actual parrilla además de Rea que es campeón del mundo de la categoría. A sus 34 años, Sykes está más maduro que nunca y ha completado una gran pretemporada.

Something BIG is about to happen #AUSWorldSBK🇦🇺 pic.twitter.com/jQyJfCg1BE

— WorldSBK (@WorldSBK) February 26, 2020

Este año es decisivo para BMW. El nivel medio de la categoría ha subido mucho con la entrada de la nueva Honda y el subidón de Yamaha, así que la marca alemana corre serio riesgo de quedarse a la cola. Pero no es eso lo que hemos visto en la pretemporada, con Sykes quedando entre los tres primeros en Phillip Island.

El objetivo realista de la marca es el de conseguir algunos podios y, soñando mucho, que caiga la primera victoria. El año pasado no estuvo tan lejos, recordemos que Sykes hizo la pole en Donington Park para luego terminar segundo, un resultado que también había obtenido en Imola. BMW ronda la victoria.

Además, este año ha mejorado el nivel del segundo piloto. Eugene Laverty, el que fuera subcampeón el año que ganó Sykes, compartirá ahora equipo con su verdugo en BMW. Aunque la pretemporada está siendo de adaptación, cuando Laverty coja el ritmo debería ser un impulso serio para la marca, para así tener dos motos peleando por los puntos.

Honda CBR1000RR-R

Y por último, el gran atractivo de la temporada, al menos antes de que se apague el semáforo. La Honda CBR1000RR-R atrae todas las miradas antes de su estreno en la categoría. La pretemporada no ha sido demasiado positiva, con Álvaro Bautista todavía adaptándose a la moto, pero ha habido cosas buenas.

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Por ejemplo la gran velocidad punta que parece tener la nueva Honda. La moto vuela en las rectas, a pesar de que el chasis de momento no sea todo lo dócil que a Bautista le gustaría. Aún así, ya reconocieron que les costaría llegar a punto a Phillip Island. Todo va con calma, es un proyecto a largo plazo.

Bautista debería ser la gran referencia de HRC en este proyecto, pero lo cierto es que en esta pretemporada el que está quedando por delante es Leon Haslam. El antiguo compañero de Rea se ha acoplado más rápidamente a la Honda CBR1000RR-R, pero cuando Bautista llegue, será el verdaderamente peligroso para el resto.

Además del HRC oficial, un segundo equipo utilizará la Honda CBR1000RR-R. Se trata de los satélites de la marca del ala dorada, el Moriwaki, que ahora se llama MIE Racing. En él competirá el tercer español en liza, Jordi Torres, aunque solo desde Jerez, como compañero de equipo de Takumi Takahashi. La 'Spanish Honda' ya está aquí.

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El 5 de septiembre de 1993 fue un día aciago. En la disputa de la carrera de Misano, Wayne Rainey sufrió una gravísima caída. El estadounidense quedó postrado para siempre en una silla de ruedas cuando casi podía alcanzar el que hubiera sido su cuarta corona consecutiva en el Campeonato del Mundo de Motociclismo.

Desde entonces uno de los pilotos con más talento que han pasado por el mundial ha estado apartado de las motos, hasta ahora. Rainey ha sido convocado a un evento muy especial organizado por el Circuito de Suzuka que se celebra este próximo fin de semana: 'The Sound of Engines'.

"Iba como cuando te quitan los ruedines en una bicicleta"

Allí, Rainey ha sido invitado a pilotar junto a otros grandes pilotos del motociclismo, pero para conseguirlo primero tendría subirse a una moto después de más de 25 años. Y eso ha hecho en una primera prueba en la que el astro americano a sus 59 años se ha vuelto a poner a los mandos de una Yamaha YZF-R1 adaptada a su discapacidad.

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La primera prueba ha tenido lugar en California, en el trazado de Buttonwillow, donde el ahora presidente de MotoAmerica finalmente ha sido convencido por el especialista Keith McCarty para que se metiera en esta aventura. Una aventura a la que Rainey inicialmente había dicho que no, pero que posteriormente cambió de opinión después de ser convencido por McCarty.

Así, en Yamaha USA se pusieron manos a la obra y prepararon una R1 en la que Rainey pudiera montar sin tener que utilizar los pies. La principal modificación fue adaptar el cambio con un sistema semiautomático manejado desde unos pulsadores en la piña izquierda.

El californiano en un principio se mostró nervioso ante el reto de montar por primera vez en 26 años, pero después de concluir el primer contacto aseguró que "no sé qué demonios estaba haciendo. Me sentí como cuando te quitan los ruedines en una bicicleta. Las dos primeras vueltas fueron muy extrañas, paré y volví a salir... La R1 me ha hecho sentir joven otra vez".

Y es que no debe ser nada fácil para alguien como Rainey que casi pierde la vida encima de una moto volver a montar. "He podido sentir la moto, ha sido bastante divertido", aseguró el piloto, especialmente reconociendo que "cuando he acelerado y he empezado a meter marchas... estas motos aceleran muy fuerte".

Grande, Rainey.

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