Cuando Yamaha presentó la RD350 a comienzos de los '80, hubo impacto, y no poco... Ese lobo con piel de cordero no era solo una deportiva más: era ligera, brutalmente rápida para su cilindrada y, sobre todo, distinta a casi todo lo que se veía en la calle. En una época en la que los dos tiempos todavía marcaban el ritmo, aquella bicilíndrica de 347 cc se convirtió en el sueño húmedo de toda una generación.

Las cifras ayudan a entender por qué de esto. En torno a 60 CV para un peso que apenas superaba los 140 kilos colocaban a este bicho con dos ruedas en una relación peso-potencia que hoy sigue impresionando hasta a los de MotoGP. Aceleraba con rabia, estiraba con violencia y era capaz de poner en apuros a motos de mayor cilindrada sin demasiados complejos. En los semáforos y en carreteras reviradas era un misil difícil de igualar. Pero, valga la redundancia... Tenía un pero por el que se ganó un mortífero apodo: la 'matapijos'.

Una deportiva demasiado rápida para su tiempo

Buena parte de ese carácter venía de su motor y del sistema YPVS, la válvula de escape variable con la que Yamaha afinó el rendimiento en medios y altos. El resultado era una entrega explosiva, muy directa, que exigía respeto. No era una moto complaciente ni pensada para aprender con calma: pedía manos, cabeza y cierta experiencia previa.

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El problema es que todo ese rendimiento no iba acompañado de una parte ciclo a la altura de lo que hoy consideraríamos razonable para cualquiera que monte. Los frenos cumplían lo justo, los neumáticos eran estrechos y la rigidez del chasis no perdonaba errores. A eso se sumaba un contexto histórico en el que las ayudas electrónicas simplemente no existían y las manos del motorista lo eran todo.

La combinación era peligrosa, ya nos vamos entendiendo: mucha potencia, poco margen de error y usuarios que, en muchos casos, daban el salto a la RD350 sin una base sólida. De ahí nacieron sus apodos. El más conocido, 'la viuda negra', no fue una exageración gratuita, sino la consecuencia de una estadística de accidentes elevada para una moto de calle. El otro, 'mata pijos', tiene más que ver con el perfil de algunos de sus propietarios: jóvenes con recursos económicos que accedían a una máquina demasiado seria para sus primeras experiencias.

Hay que ser objetivos, y aun así, reducir la RD350 a sus sombras sería injusto. Era una moto eficaz en curva, con una ergonomía sorprendentemente cómoda para lo que ofrecía, y demostró una fiabilidad notable incluso en competición y pruebas de resistencia. No era un juguete frágil, sino una herramienta exigente.

Existieron además diferencias importantes entre versiones. Las unidades fabricadas para Japón y Europa siempre han sido las más valoradas, mientras que la variante brasileña, con ajustes más conservadores y componentes de menor calidad, quedó un escalón por debajo en prestaciones y prestigio. Esa diferencia explica por qué hoy las RD350 buenas están cotizadas y son difíciles de encontrar en estado original.

Con el paso del tiempo, la Yamaha RD350 ha dejado de ser una amenaza para convertirse en un icono. Representa una era en la que las motos no filtraban sensaciones, en la que cada error se pagaba caro y en la que la diversión iba de la mano del riesgo.

No es una leyenda cómoda ni amable, pero sí una de las más honestas que dejó el motociclismo de los años '80.

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La Yamaha RD 350 es una de las joyas históricas de la fábrica de Iwata. Incluso ahora se rumorea que los japoneses tienen planes de que vuelva a la vida. Mientras tanto nos conformamos con una de las preparaciones más bestias de los últimos tiempos: la RD Turbo, que poco le queda de serie.

Una particular joya de culto que cuenta con un pero: de serie solo la queda el depósito de la gasolina, literalmente. Tampoco vemos su motor original de dos tiempos, sino uno actualizado y conocido, el actual de la Yamaha R3 al que se acopla un turbocompresor de gases para darle más reprís.

Equipa el motor bicilíndrico de la Yamaha R3

Frateschi es un especialista en motos antiguas situado en Sao Paulo. Este es el último trabajo de los brasileños, que llama poderosamente la atención por ser un híbrido entre lo clásico y lo moderno y salirse de las líneas habituales. Con ella quieren recordar a una moto de culto de Yamaha: la RD 350 con motor de dos tiempos, pero sin motor de dos tiempos.

Bajo el mismo chasis tubular de acero de la RD 350 han esculpido una nueva pieza. La moto en concreto es de finales de los años '80, y tampoco es que sea completamente original ya que han reforzado la estabilidad. También han conservado el depósito de gasolina original.

De 2T a 4T. Si bien el motor de 2T es una de las joyas históricamente admiradas en el mundo de las dos ruedas, Renato Frateschi (el autor de la moto) ha decidido prescindir de él y actualizarlo. Para ello equipó el bicilíndrico en línea moderno de Yamaha e implantarlo sobre el cuadro de la RD.

Es decir, que ha pasado de un motor de 60 CV y dos tiempos a uno de cuatro tiempos, 321 cc y refrigerado por agua derivado de la R3. Ofrece 42 CV a 10.750 rpm, pero nada comparable a la sensación que ofrecía el abuelo de dos tiempos.

Eso sí, viene con toque picante, en busca del rendimiento máximo y esa sensación de entrega inmediata: un turbocompresor. El brasileño lo encargó directamente a Japón y lo equipó en la parte delantera del motor de la R3. También tuvo que reconstruir admisión, boquillas de inyección y algunos componentes más para un funcionamiento óptimo. Al menos en Sao Paulo no tienen Euro 5 ni una ITV tan restrictiva que pasar.

Entre otros componentes también la dotó con una horquilla telescópica invertida ajustable. En la zaga trasera destaca un basculante trasero de aluminio heredado de una Triumph Daytona 675, y frenada firmada por Brembo.

Para revestirla con ese particular toque cafe-racer los brasileños imprimieron todas y cada una de las partes con una impresora 3D de plástico ABS. Para la decoración la dibujaron como la mítica Yamaha Speedblock en rojo, y culminan unos manillares deportivos, llantas de radios de 17 pulgadas y luces totalmente LED

Los scooters y ciclomotores se crearon para acortar distancias dentro de las ciudades y se volvieron muy populares por su bajo coste de mantenimiento. Sin embargo todos estos vehículos adolecen de lo mismo, tener un motor poco potente que apenas suele superar los 4 o 5 CV de potencia.

No obstante, si eres todo un manitas como este hombre inglés llamado Kelvin puedes crearte un monstruo de casi 60 CV con el chasis de una Lambretta y el motor de una Yamaha RD350. Solo necesitas paciencia y pasión por las motos.

Ingeniería artesanal: bomba de agua de Volvo y de gasolina de una Yamaha R1

El mundo de las dos ruedas nunca deja de sorprendernos. Si hace poco os contábamos que un pontevedrés había 'trucado' su Derbi Variant hasta conseguir una velocidad máxima de 144,6 km/h, hoy os traemos una preparación bastante más trabajada y menos gamberra, ya que el hombre que la ha llevado a cabo no es un delincuente que ha huido de la policía.

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Se trata de una persona con mucho ingenio y tiempo libre que un día tuvo la genial idea de mezclar el motor de una Yamaha RD 350 con el chasis de una Lambretta de 1963. El resultado, como puede verse en el vídeo, es excelente con un nivel de acabado digno de concurso.

Kelvin, que así se llama el protagonista, se lo ha contado al YouTuber Stone Automotive mientras ambos participaban en una concentración de motos en el Ryka's Café. La idea no fue buscada. Simplemente surgió cuando de casualidad encontró, por un módico precio (que no dice), el chasis de la moto italiana. Él mismo confiesa que ya tenía la RD350 para restaurar pero que quería llevar a cabo una idea original con ella. Y vaya que si lo ha hecho.

El resultado es una Yambretta (o Lamaha) con casi 60 CV y una pintura Kenny Roberts que tira para atrás. Aunque llevar a cabo esta conversión no fue fácil. Tuvo que tirar de mucho ensayo error hasta conseguir lo que él quería. Por supuesto todas las adaptaciones son artesanales y creadas con su propio ingenio.

Tanto es así que para refrigerar el motor de este vehículo tuvo que montar un radiador en la guantera de detrás de su escudo. Para impulsar el agua tuvo que utilizar una bomba de Volvo y para el combustible, una de Yamaha R1. Pero no son las únicas adaptaciones, los tubos de escape o los marcadores incrustados también pertenecen a la RD350 original.

El resultado como podéis ver es magnífico y si no conocieses el modelo podría pasar por uno de fábrica. Al preguntarle por cuanto le costó este proyecto y en cuanto tiempo lo llevó a cabo, Kelvin responde que le demoró un año y estima que se gastó unas 5.500 libras (6.295 euros aproximadamente) ya que tuvo la suerte de poder vender las partes sanas que le sobraron de la RD350. Por supuesto, en este precio no entran las incontables horas que tuvo que pasar hasta alcanzar el grado de detalle que tiene ahora.

En cuanto a velocidad, dice que lo máximo que ha podido coger con ella son unas 90 mph (unos 144 km/h) pero no es una persona que le guste correr así que no tiene pensado meterlo en un rodillo para saber cuanto podría coger.

La mala suerte para nosotros de toda esta historia es saber que Kelvin no realiza estos trabajos al por mayor para venderlos y que sólo se dedique a ello como hobbie personal, porque estamos seguros que con la atención a los detalles que ha puesto y la cuidada estética que ha conseguido, podría ganar muchísimo dinero.

Corría el año 1973, cuando Yamaha puso en el mercado esta pequeña bomba de dos tiempos que marcaría una época y que llegaría a los noventa en la forma de la Yamaha RD 350 LC. La primitiva Yamaha RD 350 fue la primera moto en la calle que instaló un sistema de admisión por láminas, lo que le permitía alcanzar los 36 CV a 7000 rpm y una velocidad punta de 153 Km/h. Una autentica moto de competición puesta a disposición de los mas quemados de la época. Esta pequeña diablura japonesa se merendaba motos de casi el doble de cilindrada sin problemas, y humillaba sistemáticamente a los tranquilos motores de cuatro tiempos de la época. Además era barata y su mecánica era tan simple que cualquiera podía mantenerla sin problemas en el garaje de casa. Tan sencilla que con unos pocos toques se podían extraer del motor 50 CV y convertirla en una mala bestia.

La pega es que su motor de 350 cc era muy voraz, no hacía más de 100 Km entre reservas, y consumía aceite a la misma velocidad, si a esto le unimos que en 1973 explotó la primera crisis mundial del petroleo, tenemos una combinación difícil de mantener. Esto limitó su triunfo pero mostró a las demás marcas que un dos tiempos de cilindrada media podía funcionar en la calle sin problemas. Aunque si no ibas con cuidado podías acabar en el hospital con la misma facilidad que su motor daba la potencia. Para domesticar esto, unos años más tarde Yamaha patentó el sistema de válvulas de escape que dulcificaban algo más la respuesta, pero había que cogerse bien a los manillares.

La moto cuya foto ilustra este post es una transformación realizada sobre la Yamaha RD 350 en el taller Twinline Motorcycles de Seattle, USA. Cuenta Ian Halcott, el dueño de la tienda, que el propietario apareció en su taller con una caja con más de 5000 dólares en recambios y le pidió que le hiciera una Café Racer. Unos meses después habían fabricado esta moto que denominaron Project Golhead (literalmente proyecto cabeza dorada) por la culata con acabado dorado que monta.

La verdad es que una moto así tiene que ser una delicia de conducir, aunque sea capaz de meterte en problemas con tanta potencia en unas suspensiones antiguas y con frenos de hierro. Pero la imagen que da no me negareis que es preciosa.

Vía | Bike Exif
Más información | Twinline Motorcycles