Este año hemos vivido una temporada de Superbikes increíble, en la que se han enfrentado a muerte un piloto novato en la categoría, Ben Spies, con otro piloto que lleva una trayectoria que para sí la quisieran muchos de los que presumen de ser buenos pilotos de GP, Noriyuki Haga.

El Autodromo Internacional do Algarve, situado en Portimao en la zona del Algarve en Portugal nos brinda la oportunidad de ver una nueva ronda del mundial de Superbikes en la península. El de Portimao es un circuito prácticamente nuevo, que se estrenó el año pasado, y en este corto periodo de tiempo se ha mostrado como una instalación moderna y a la altura de los mejores circuitos del mundo. El trazado aprobado por la FIM es de 4658 metros y cuenta con 15 curvas, de las cuales 9 son a derechas y su recta más larga es de 969 metros, a la que se llega tras una curva amplia que seguro que permite abordar la recta a tope en la marcha más larga.

A pesar de que Noriyuki Haga ha liderado la temporada casi desde el principio, llega a esta última carrera en Portimao con solo 10 puntos de ventaja sobre Ben Spies, el nuevo tornado de Texas. Parece increíble, pero Haga lleva completando las ultimas cinco temporadas en los puestos de honor, con varios segundos y terceros puestos en la clasificación final. Además este año su apuesta por el campeonato ha sido con el Ducati Xerox Team, toda una garantía que ya puso a Troy Bayliss en lo más alto el año pasado.

Por si esto no fuera bastante, el Ducati Xerox Team ya se ha asegurado el mundial de constructores por décimo sexta vez, al quedar Nitro-Nori primero y segundo en las mangas disputadas en Magny-Cours hace dos semanas. Entre Haga y Fabrizio han firmado una temporada con diez victorias y treinta y dos podios, lo que les da una suma de 782 puntos antes de las dos ultimas mangas. Sin duda una temporada bastante buena, pero que ha tenido un rival de gran categoría, Ben Spies.

Y Spies se puede llevar el campeonato a su casillero con solo igualar los untos del japones, ya que le aventaja en victorias, con lo que el desempate beneficia al norteamericano. Spies irrumpió este año en una categoría que desconocía, con una gran cantidad de circuitos que desconocía y con una moto que hasta la fecha no había mostrado ser muy contundente ni constante en sus resultados. Pero con una calidad que solo los grandes campeones tienen Spies ha cerrado la boca de todos los que dudaban de él, a pesar de que la gráfica de sus resultados es como una sierra, porque si ganaba en una manga en la siguiente se caía o se le rompía la moto. Si llega a conocerse los circuitos como Haga hace tiempo que habríamos dado el mundial 2009 de Superbikes por zanjado.

Pero no solo hay dos pilotos a seguir en Portimao este fin de semana, por suerte en Superbikes el mundial no es solo cosa de dos. Empezando por Michel Fabrizio, el compañero de Noriyuki Haga en el Ducati Xerox Team, que también ha firmado una temporada muy buena y que puede ayudar a su compañero interponiéndose entre él y Spies para que no sume puntos suficientes. Max Biaggi también puede tener algo que decir en esta última carrera, ahora que su Aprilia RSV4R parece haber encontrado el camino a seguir se ha convertido en un piloto a temer en todas las mangas. Y por último, Jonathan Rea, del equipo Hannspree Ten Kate Honda que debutó en Superbikes en este mismo circuito hace ya un año y durante esta temporada ha demostrado que es un valor joven que habrá que tener en cuenta para temporadas venideras. Lo mejor es que tanto Max como Jonathan se disputan el cuarto puesto de la clasificación, que ahora tiene Biaggi con 14 puntos de ventaja por delante de Rea, con lo que podrían ser también los jueces de la ultima carrera del mundial de Superbikes 2009.

Los pilotos españoles solo pueden aspirar a cerrar una temporada, que salvo contadisimas excepciones no has ido para echar cohetes, si no más bien para olvidar. Algunos como Carlos Checa, suenan como posibles pilotos de MotoGP para el año que viene, mientras que Rubén Xaus seguirá ligado al equipo BMW para 2010. Espero que la moto alemana empiece a funcionar como se espera de ella, porque los italianos de Aprilia ya han llegado al nivel mínimo, mientras que los alemanes lo más que han conseguido esta temporada ha sido un quinto y un sexto puesto en Brno y Nurburgring.

Supersport

El título de Supersport también está todavía en juego. Cal Crutchlow cuenta con 19 puntos de ventaja frente a Eugene Laverty. El piloto británico necesita sólo un décimo lugar, con independencia de lo que su adversario haga para ser coronado antes de irse a Superbikes el año que viene. James Toselan lo espera en el equipo oficial Yamaha. Crutchlow también tendrá que pensar en el titulo de constructores, ya que Yamaha está tan solo un punto por detrás de Honda. Por detrás veremos también una disputada carrera entre Kenan Sofuoglu y Joan Lascorz que pelearán por el tercer puesto de la clasificación. Lascorz se encuentra a solo seis puntos del turco tras su victoria en Magny-Cours. Sin duda una temporada también para recordar por parte de Joan Lascorz y su Kawasaki.

Superstock 1000 y 600

En Superstock 1000 el titulo ya está en el bolsillo de Xavier Simeon, pero seguro que el francés lo da todo para conseguir su quinta victoria de la temporada. Y Claudio Corti no se lo pondrá fácil, ya que no vence desde la prueba de Monza y tiene solo 21 puntos de ventaja frente al tercer clasificado, Maxime Berger, que ganó en Magny-Cours.

En Superstock 600 hay cuatro pilotos separados por 10 puntos, el mejor clasificado es Gino Rea, que ya ganó en Protimao el año pasado. Por detrás están Danilo Petrucci, Vincent Lonbois y Marco Bussolotti. Seguro que esta carrera es tan divertida como una de 125 del mundial de MotoGP, pero con motos del estilo de las futuras Moto2.

Los horarios no interfieren nada con el GP de Malasia, con lo que podremos pegarnos una autentica sobredosis de motos desde la madrugada hasta las 15:00 h que empieza la segunda manga de SBK. ¿Conseguirá Haga su primer titulo mundial? ¿Se quedará Spies con tres palmos de narices antes de pasarse a MotoGP o llegará con el titulo bajo el brazo al equipo satélite de Yamaha? Lo sabremos el domingo a eso de las 16:00 h.

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Ya solo queda una carrera del mundial de Superbikes 2009 y en el duelo Spies-Haga no parece nada decidido tras las dos mangas que se han disputado este fin de semana en la pista francesa de Magny-Cours. En la primera Ben Spies salió a tirar desde que se apagó el semáforo hasta la bandera de cuadros, pero en ningún momento se pudo distanciar de Haga, que acabó segundo. En la segunda manga las tornas se cambiaron, y fue el japonés Haga el que tiró desde la salida hasta el final, pero en esta ocasión Spies no pudo pasar del cuarto puesto, con lo que tras la penúltima prueba Noriyuki Haga lidera el mundial con 10 puntos de ventaja sobre Ben Spies. Lo que ya ha quedado visto para sentencia es el titulo de constructores, que se ha ido a parar a las vitrinas que hay en Borgo Panigale. Pero vamos a repasar con más detenimiento las dos mangas de Superbikes de este fin de semana.

Magny-Cours Superbikes manga 1

Como ya hemos comentado, en la primera manga Ben Spies y su Yamaha R1 salieron como un tiro desde que se apagó el semáforo hasta la bandera de cuadros, mientras tanto Noriyuki Haga se veía perjudicado por un inicio de carrera algo lento que le dejó unas cuantas vueltas tras Max Biaggi. El romano al final acabó tercero, confirmando la evolución de la Aprilia RSV4. Michel Fabrizio acabó cuarto al no poder seguir el ritmo de cabeza en las primeras vueltas. Por detrás Leon Haslam y Carlos Checa quedaban quinto y sexto mientras que Yukío Kagayama llegaba séptimo con la Suzuki.

Ben Spies:

Ha sido una carrera con partes buenas y otras malas. Hemos cometido un montón de errores pequeños, pero no han sido importantes y me han permitido conseguir un colchón de tiempo con mis perseguidores. En la última vuelta cometí otro error importante, pero como tenia suficiente ventaja no han podido alcanzarme

Noriyuki Haga:

Si la carrera hubiese durado alguna vuelta más lo habría alcanzado. Cometí un error al inicio, porque había algún problema con la moto. Cuando llegué al tercer puesto a mitad de carrera empece a empujar. En la última vuelta mientras pensaba que Ben podía cometer algún error , vi que se equivocaba en una curva, e intenté pasarlo, pero no pude. Casi lo consigo, pero ha sido una buena carrera de todos modos

Max Biaggi:

He dado lo mejor de mí, pero vi que Ben podía hacer 38s altos en el warm-up y que era muy difícil para nosotros. Durante la primera parte de la carrera he apretado al máximo gracias a un buen neumático, que me permitía ir rápido en algunas partes de la pista, pero no en otras. En general estoy cerca del máximo. Por desgracia cometí un error cuando Nori me alcanzó, fallé un cambio y me adelantó, pero la Aprilia y yo, hicimos una muy buena carrera

Magny-Cours Superbikes manga 2

Haga enmendó su mala salida en la manga 2, dominando la desde principio a fin al deshacerse de Max Biaggi en la primera vuelta. De esta manera el piloto japonés de Ducati ha conseguido su octava victoria de la temporada, lo que le sitúa al frente del campeonato con 10 puntos de ventaja sobre Ben Spies, que por problemas con los neumáticos solo pudo luchar por la cuarta plaza. Biaggi le sacó un buen trozo a Jonathan Rea que subió al tercer peldaño del podio, mientras León Haslam alcanzaba la quinta posición tras el tejano Spies. Fabrizio hizo otra carrera poco convincente, se cayó cuando intentó pasar a Byrne y tras volver a la carrera solo consiguió llegar al décimo tercer puesto.

Noriyuki Haga:

Sin duda esta es una victoria importante para mí. Después de Nurburgring casi no duermo cada noche pensando en la posición en el campeonato. Estoy muy contento con este segundo puesto y la victoria, mi ingeniero jefe me preparó un “setting” para la segunda manga que fue muy bien. No me pude destacar durante la carrera, pero en las ultimas vueltas me concentré para ganar y darle a Ducati el mundial de constructores

Max Biaggi:

Estoy muy feliz, ha sido una carrera muy dura. Desde el comienzo fue todo rápido. Tenía un buen ritmo, he seguido Nori que se veía muy confiado, me preguntaba si podía mantener el ritmo hasta el final, la respuesta ha sido que si. Al inicio de la carrera alguien se salió de la pista y una gran piedra rompió mi parabrisas y me preocupó si habría dañado también el radiador. Tras esto comencé a empujar de nuevo y para mí fue una buena carrera

Jonathan Rea:

Hasta este fin de semana no habíamos conseguido poner a punto la moto. Por desgracia no podía recortar la distancia que me llevaban. Llegué hasta cinco vueltas del final con el grupo de cabeza, pero no pude mantener el ritmo que impusieron. Los “setting” eran los mismos que en Imola, así que nos vamos al box para preparar la carrera de Portimao

Supersport

La caída de Crutchlow en Imola, dejó el titulo abierto a dos carreras del final de la temporada, pero Eugene Laverty (el segundo clasificado) le devolvió este fin de semana el favor, al caerse y no poder acabar más que el décimo tercero. Este resultado deja a ambos pilotos con una diferencia de solo 19 puntos. Crutchlow sólo necesita seis puntos en Portimao para reclamar el título de Supersport en su primera temporada. La victoria se la llevó el español Joan Lascorz algo prematuramente, ya que se tuvo que dar por finalizada dos vueltas antes de lo esperado por culpa de una mancha de aceite dejada en un accidente. El tercer lugar fue para Kenan Sofuoglu.

Superstock 1000

La victoria fue para el francés Maxime Berger, mientras que el segundo puesto le dio a Xavier Simeon el título una carrera antes del final de la temporada. De esta manera Ducati consigue su tercera victoria en tres temporadas. El tercer puesto fue para otro corredor francés, Sylvain Barrier, que aprovechó un accidente a dos vueltas del final para tomar conseguir la posición. El cuarto lugar fue para Claudio Corti, que ahora sólo necesita cinco puntos para acabar segundo en la clasificación final.

Superstock 600

En esta categoría los cuatro primeros clasificados están ahora separados por 10 puntos, y les queda una sola carrera. El vencedor de esta manga francesa fue Florian Marino, que adelantó en la ultima chicane a su compatriota Jeremy Guarnoni. Habrá que esperar a la carrera de Portimao para ver cual de los cuatro pilotos, Danilo Petrucci, Vicente Lonbois, Gino Rea o Marco Bussoloti se lleva el gato al agua.

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Casi sin tiempo para comentar los grandes resultados de Marco Simoncelli en Imola el pasado fin de semana, llegamos a Magny-Cours a disputar la penúltima prueba del calendario de este año. El circuito francés situado a 300 Km de París mide 4411 metros de cuerda y es una sucesión de curvas rápidas con horquillas lentas. Territorio Ducati, que ha ganado en la pista francesa nueve veces, tres de las cuales se anotan en el haber de Noriyuki Haga en los dos últimos años.

Sobre el papel Haga parece que tiene todas las oportunidades a su favor, por ser esta pista una de sus favoritas y por que Ben Spies llega sin conocerla (otra vez) pero el americano ya nos ha demostrado este año que eso no es importante para hacer unas buenas carreras. La pega es que Spies es capaz de lo mejor y lo peor en un fin de semana y ya no quedan carreras para camuflar los posibles errores. Una caída a estas alturas de mundial sería definitiva. Entre los pilotos con posibilidades matemáticas hay que contar con Michel Fabrizio, que con cien puntos en juego está situado en tercera posición a solo 61 puntos de Haga. ¿Veremos estrategia de equipo para situar la Ducati de Haga por delante de Spies? Quien lo sabe.

Otro piloto que esta haciéndolo bien en las ultimas carreras es Max Biaggi sobre la Aprilia RSV4 lo que lo puede acabar convirtiéndole en juez del mundial y ganarle algún amigo entre los pilotos que se juegan la victoria. Y es que Biaggi es tan querido como odiado a partes iguales tanto por los aficionados como por los demás pilotos. ¿Esto no lo habíamos escrito antes sobre Jorge Lorenzo? el quinto en discordia podría ser Jonathan Rea sobre la Honda Ten Kate. Los demás pilotos fijándonos en la trayectoria que han seguido durante la temporada podrían aspirar a alguno de los lugares del podio, pero siendo tan imprevisibles es casi imposible hacer una apuesta con un mínimo de posibilidades de acierto.

Supersport 600

La inoportuna caída de Cal Crutchlow en Imola apretó el campeonato de Supersport dejándolo muy abierto con solo dos puntos de ventaja sobre Eugene Laverty, que terminó segundo en Imola. Kenan Sofuoglu puede desempeñar un papel clave en la batalla por el titulo, igual que Joan Lascorz, que por culpa de su retirada en Imola tiene que luchar con el turco para recuperar el tercer lugar en la clasificación. En la categoría encontramos a Fabien Foret, que corriendo en su país seguro que intentará hacerlo bien.

Superstock 1000 y 600

En Superstock 1000 Xavier Simeón solo necesita cinco puntos para proclamarse campeón de la categoría, aunque Claudio Corti puede retrasar este mundial una carrera más si queda por delante del piloto holandés. Los franceses podrán ver a Maxime Berger sobre la Honda Ten Kate, aunque Javi Fores, Davide Giugliano, Daniele Beretta y el otro francés Sylvain Barrier seguro que se lo ponen muy difícil.

En Superstock 600 los cuatro pilotos que se disputan el mundial garantizan un electrizante final de la temporada. El favorito Danilo Petrucci es lider en la clasificación, pero no ha ganado en las ultimas cinco carreras asi que Vicente Lonbois, Gino Rea y Marco Bussolotti seguro que se lo ponen difícil en la pista francesa.

Un fin de semana más sufriremos los comentarios y el maltrato que le da la cadena que posee los derechos de estas carreras, pero los aficionados de verdad seguiremos ahí, tras el teclado y la pantalla del ordenador para apoyar un campeonato que tiene tanto o más nivel que el calificado como Primera División.

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