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El piloto turco Kenan Sofuoglu ha conseguido la victoria en la segunda carrera del Campeonato del Mundo de Supersport celebrada en el circuito de Portimao. El duelo se ha mantenido hasta tres curvas del final donde Sofuoglu conseguía arrebatarle la primera posición al piloto español Joan Lascorz. Jumbo no tendría tiempo de recuperarse y se conformaba con la segunda posición.

Pero la carrera tuvo mucha más historia. Eugene Laverty fue el piloto que se pondría en primera posición al apagarse el semáforo y en los primeros momentos parecía que se podría escapar. Sin embargo, por detrás, Sofuoglu y Lascorz iban poco a poco recortando la diferencia hasta que conseguían alcanzar a Laverty y adelantarlo.

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El parón desde la primera carrera de Superbikes en Phillip Island se me ha hecho interminable, porque ya ha pasado casi un mes desde que empezó la temporada de Superbikes y solo hemos podido ver dos carreras, pero que dos carreras, una con foto finish y victoria de León Haslam y la otra con un renacido Carlos Checa sobre la Ducati del Team Althea. Con esa tarjeta de visita nos plantamos en el circuito de Portimao, en Portugal, donde todos esperamos que Carlos Checa confirme su renacimiento, que las jóvenes promesas lo sigan haciendo bien y que por fin en Aprilia y sobre todo en BMW encuentren esa puesta a punto que les permita estar luchando en el grupo de cabeza.

En lo que parece que va a ser un mundial de Superbikes con renacimientos sonados, encontramos en primer lugar el equipo Alstare Suzuki, que con una Suzuki GSX-R 1000 renovada ha encontrado en el piloto británico León Haslam el revulsivo que les faltaba en las últimas temporadas. Jonathan Rea, también ha llegado para revolucionar el Honda Ten Kate a ver si son capaces de volver a los tiempos de los entrenamientos de pre-temporada en el mismo Portimao.

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Por si alguien no se había dado cuenta todavía este fin de semana empieza la temporada 2010 de Superbikes, el Top Gun que vamos a disfrutar con motos derivadas de serie. Y por lo que hemos visto hasta ahora estoy seguro de que este año este mundial va a estar tan disputado o más que el año pasado. A pesar de que el campeón de 2009 correrá este año el mundial de MotoGP en Superbikes quedan muchos y muy buenos pilotos que seguro que nos hacen olvidar al americano desde la primera carrera.

La primera ronda la vamos a ver en Phillip Island, un circuito bonito como pocos y que les encanta a los pilotos. Garantías ambas para que las carreras sean espectaculares. Además hoy mismo se ha anunciado que los gestores de Phillip Island han firmado un contrato para prolongar hasta 2014 las carreras de Superbikes en la pista australiana. Algo tendrá que ver que casi todos los pilotos incluyen este trazado de casi 4.500 m entre sus preferidas.

Centrándonos en los equipos participantes encontramos variedad de marcas y variedad de pilotos, en una amalgama que mezcla experiencia con juventud, coraje con conocimiento y amplias posibilidades de que casi cualquier piloto sea capaz de ganar carreras aunque su moto no sea “pata negra” o acabe de llegar al mundial.

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Algunos podrán decir que fue Noriyuki Haga quien perdió el Mundial en la caída de la primera carrera de Superbikes de Portimao, pero para poder aprovechar una situación así, lo primero que hay que hacer es estar ahí, y el Texano Ben Spies estaba muy bien posicionado para sentenciar el primer Mundial de Superbikes que gana alguien subido en una Yamaha. La segunda carrera nos mostró otro panorama, en el que Spies intentaba conservar los puntos y acabar la carrera, mientras que Haga ya no tenía otra opción que ir a tope y esperar que el americano la pifiara, pero Spies supo calmar los nervios y pasando la línea de meta en quinto lugar fue suficiente para alzarse con la corona de campeón el primer año que participaba en la categoría. Para 2010 ya se ha confirmado que irá al mundial de MotoGP sobre una Yamaha, esperemos que siga la trayectoria ascendente que ya ha iniciado este año y no se vea perdido en el mar de configuraciones y reglajes de una MotoGP.

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Este año hemos vivido una temporada de Superbikes increíble, en la que se han enfrentado a muerte un piloto novato en la categoría, Ben Spies, con otro piloto que lleva una trayectoria que para sí la quisieran muchos de los que presumen de ser buenos pilotos de GP, Noriyuki Haga.

El Autodromo Internacional do Algarve, situado en Portimao en la zona del Algarve en Portugal nos brinda la oportunidad de ver una nueva ronda del mundial de Superbikes en la península. El de Portimao es un circuito prácticamente nuevo, que se estrenó el año pasado, y en este corto periodo de tiempo se ha mostrado como una instalación moderna y a la altura de los mejores circuitos del mundo. El trazado aprobado por la FIM es de 4658 metros y cuenta con 15 curvas, de las cuales 9 son a derechas y su recta más larga es de 969 metros, a la que se llega tras una curva amplia que seguro que permite abordar la recta a tope en la marcha más larga.

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Ya solo queda una carrera del mundial de Superbikes 2009 y en el duelo Spies-Haga no parece nada decidido tras las dos mangas que se han disputado este fin de semana en la pista francesa de Magny-Cours. En la primera Ben Spies salió a tirar desde que se apagó el semáforo hasta la bandera de cuadros, pero en ningún momento se pudo distanciar de Haga, que acabó segundo. En la segunda manga las tornas se cambiaron, y fue el japonés Haga el que tiró desde la salida hasta el final, pero en esta ocasión Spies no pudo pasar del cuarto puesto, con lo que tras la penúltima prueba Noriyuki Haga lidera el mundial con 10 puntos de ventaja sobre Ben Spies. Lo que ya ha quedado visto para sentencia es el titulo de constructores, que se ha ido a parar a las vitrinas que hay en Borgo Panigale. Pero vamos a repasar con más detenimiento las dos mangas de Superbikes de este fin de semana.

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Casi sin tiempo para comentar los grandes resultados de Marco Simoncelli en Imola el pasado fin de semana, llegamos a Magny-Cours a disputar la penúltima prueba del calendario de este año. El circuito francés situado a 300 Km de París mide 4411 metros de cuerda y es una sucesión de curvas rápidas con horquillas lentas. Territorio Ducati, que ha ganado en la pista francesa nueve veces, tres de las cuales se anotan en el haber de Noriyuki Haga en los dos últimos años.

Sobre el papel Haga parece que tiene todas las oportunidades a su favor, por ser esta pista una de sus favoritas y por que Ben Spies llega sin conocerla (otra vez) pero el americano ya nos ha demostrado este año que eso no es importante para hacer unas buenas carreras. La pega es que Spies es capaz de lo mejor y lo peor en un fin de semana y ya no quedan carreras para camuflar los posibles errores. Una caída a estas alturas de mundial sería definitiva. Entre los pilotos con posibilidades matemáticas hay que contar con Michel Fabrizio, que con cien puntos en juego está situado en tercera posición a solo 61 puntos de Haga. ¿Veremos estrategia de equipo para situar la Ducati de Haga por delante de Spies? Quien lo sabe.

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Ben Spies al hacer esta séptima pole position ha superado el récord establecido por Doug Polen en 1991. Y les ha demostrado a los demás competidores en el Miller Motorsport que les va a poner la carrera muy cuesta arriba. Si estas primeras posiciones de parrilla puntuasen, Ben Spies sería líder destacado. Pero el problema es que Spies lo hace muy bien en los entrenos para luego dar una de cal y otra de arena en las mangas oficiales. Gracias a esto Noriyuki Haga lidera la clasificación del mundial, mientras que Spies y Michele Fabrizzio siguen al japonés a 88 y 85 puntos respectivamente. Aunque esta diferencia puede verse reducida a nada rápidamente porque en cada carrera se juegan 50 puntos.

Por otro lado Carlos Checa, que ya ganó las dos mangas disputadas en este circuito el año pasado, se ha situado segundo tras Spies a 564 milésimas. Por fin parece que Carlos se encuentra a gusto sobre la Honda Hansspree Ten Kate. En sus declaraciones Carlos espera que la carrera sea en seco, aunque en los últimos minutos de la clasificatoria han podido “disfrutar” de unas nubes horripilantes y algunos relámpagos que les han encogido el corazón.

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