Rubén Xaus

Es cierto que el equipo dirigido por Ronald ten Kate no está en sus mejores momentos pero gracias a sus contactos, a su trayectoria, historia y potencial nunca le faltarán pretendientes a sus motos. Lo pudimos comprobar cuando Johnny Rea se fracturó el brazo porque Alex Lowes no tardó demasiado en subirse a la Honda CBR1000RR, también cuando Rubén Xaus se lesionó la espalda en una feísima caída en Brno y Karl Muggeridge apareció del nacional alemán aunque fue Fabrizio Lai el que acabó sustituyéndole. Los resultados no han acompañado con tanto vaivén y aunque Rubén no podrá viajar a Alemania si lo hará su próximo sustituto, Makoto Tamada.

El japonés, tercero en las 8 horas de Suzuka, se sumará a la estructura holandesa de Superbikes junto a Jonathan Rea, quien ya se encuentra recuperado casi al completo de lesión. Siendo realistas, la buena imagen que pueda guardar el equipo depende en un alto porcentaje de los resultados del nor-irlandés pues ha sido el único capaz de llegar al máximo de las posibilidades de la Honda como bien lo demuestra la Ronda de Assen.

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Metidos de lleno en el ecuador de la temporada de competición es ahora cuando los equipos buscan promocionarse en unos casos o simplemente seguir adelante en otros. El movimiento de wildcars y sustitutos que veremos en las próximas semanas sin duda enriquecerá la competición y añadirá variables y valores que hasta ahora no se habían visto. Adelantaremos que no se tratan de simples apariciones mediáticas y económicas como la de Ben Bostrom en Laguna Seca sino que suponen verdaderas oportunidades para pilotos, equipos y campeonatos.

Desde el British Superbikes hasta MotoGP, pasando por Superbikes veremos caras nuevas –Joan Lascorz–, viejos conocidos –John Hopkins– y echaremos de menos a pilotos que han estados siempre al pie del cañón –Rubén Xaus–. Tres de los circuitos con más historia y tradición en cada campeonato serán los encargados de acoger a sus nuevos inquilinos en parrilla: Brands Hatch, el remodelado Silverstone y Brno. Una apuesta segura por parte de los organizadores y que siempre es agradecida por nosotros los aficionados.

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La imagen de Honda en Superbikes está, literalmente, por los suelos. La fábrica japonesa lleva camino de firmar la peor temporada del siglo XXI y, ronda tras ronda, parece que no tengan ninguna intención de cambiarlo. Es cierto que en 2003 consiguieron tan sólo un puñado de puntos –31– pero también es cierto que Honda se desentendió oficialmente aquel año del campeonato dejando sólo a unos pocos wildcars que corrieron sin ningún tipo de ayuda de la marca. Sin embargo, en 2011, el laureado equipo Ten Kate, con un sponsor principal que emana victoria de sus colores, participa de forma activa.

Cuando a principios de año presentábamos el Castrol Honda lo hacíamos contagiados de la euforia que nos transmitía un equipo que, ahora, parece que se centró tanto en la imagen que se olvidó de la competición. Honda es ya el último clasificado de los constructores.

Jonathan Rea, uno de los diamantes en bruto del motociclismo británico, admirado por miles de personas en su país y seguido por otras tantas fuera de él, encaró el 2011 como una temporada más en la que debía dejar salir todo su potencial para, por fin, hacerse con el título de Campeón del Mundo. Pero se topó con la cruda realidad, una moto de 2008 que ha sido abandonada a su suerte y que cuenta únicamente con cierto apoyo de la sección europea de la marca. Puede que Ten Kate tenga en su haber uno de las mejores selecciones de técnicos del campeonato pero cuando los cimientos fallan, la estructura al completo se tambalea. El problema no es que los resultados sean pésimos, el problema es que se convierta en un peligro para los pilotos.

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El piloto italiano de MotoGP, Marco Simoncelli, ha tenido su particular affaire de nuevo con el Campeonato del Mundo de Superbikes. Después de su participación hace un par de temporadas en Imola, se ha acercado esta vez hasta Monza donde ha estado probando la Honda CBR1000RR del equipo Castrol de Superbikes, concretamente la de Rubén Xaus.

Pero tranquilos, que de momento no le va a quitar el puesto al español. Su escarceo se ha limitado a subirse encima de la Honda en el box y probar la postura, la aerodinámica y la facilidad de movimientos encima de la moto, además de conversar con los técnicos durante varios minutos.

Si él con un metro ochenta y dos parece un arañón encima de la moto, no me quiero imaginar cómo quedaría yo subido ahí encima… tengo que pensar en recortarme por algún lado.

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Retomamos el hilo de los mejores instantes que hemos podido ver a lo largo de los años en el Campeonato del Mundo de Superbikes. En SBK la cantidad de anécdotas por carrera puede llegar a ser tan grande que jamás acabaríamos de agruparlos todas por muchas entradas que escribiésemos. Pero al menos vamos a intentarlo y aprovechamos para pasar un buen rato rememorando esos momentos que nos hicieron abrir los ojos y afinar el oído para no perdernos ni un segundo.

Pero bajo las insignias de SBK no sólo corren Noriyuki Haga, Troy Corser, James Toseland y compañía. Con ellos hay unos chicos que dan tanto o más espectáculo en las categorías de Supersport, Superstock 1000 o Superstock 600. Hoy vamos a dar una de cal y otra de arena en todos los sentidos, desde lo más bonito que se puede ver sobre dos ruedas hasta lo que desearíamos no haber visto..

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Desde el momento de su creación en 1988 hasta la última carrera de este 2011 en Phillip Island el Campeonato del Mundo de Superbikes nos ha dejado imágenes que han pasado a la historia, pero también otras que se olvidaron al cabo de unos días y que con el paso del tiempo han quedado arrinconadas. Hoy en Motorpasión Moto vamos a coger la máquina del tiempo virtual para dar un paseo por algunas de esas imágenes más memorables y otras que no lo han sido tanto.

Intentaremos revivir la mejor carrera, el adelantamiento más increíble y también los momentos más duros. Los chicos de Superbikes se han caracterizado siempre por dar el máximo en cada Ronda y esa entrega individual sumada a la del resto de parrilla dan como resultados instantes. Una porción brevísima de tiempo que te deja sin aliento, que hace que te lleves las manos a la cabeza o te levantes del sofá con la boca abierta por que no terminas de creerte lo que acabas de ver. No perdamos más el tiempo y empecemos.

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No paramos, ayer hablábamos de los 21 años de Phillip Island en el World Superbike, y hoy traemos ya las primeras declaraciones y estado de ánimo de los pilotos del Castrol Honda. Rubén Xaus y Jonathan Rea han estado dos días trabajando en entrenamientos privados en Phillip Island, y lo que han podido conseguir los ha dejado con buen sabor de boca. Y a mi ya solo con ver la Honda decorada por Castrol ya se me viene la sonrisa.

De todas maneras, Jonathan Rea se llevó un buen susto esta mañana temprano al salir por orejas a unos 230 km/h en la curva Doohan dándose un buen arrastrón. Una breve visita al hospital para asegurarse de que no haya lesiones en el cuello, y todo correcto para el piloto irlandés.

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Rubén Xaus consiguió hacerse con el mejor tiempo de la mañana del viernes entre las breves e intermitentes lluvias caídas sobre Portimao. Buena sensación que da el ver a Ruben en el top de tiempos porque estos días ha estado quizás un poco ausente. El tiempo, todo hay que decirlo, lo ha conseguido gracias al claro entre lluvias, una ventana (como dicen en la fuente) pequeña que le ha permitido entrar en el top #1.

No es malo haber conseguido un tiempo con estas condiciones, creo que cualquier número 1 que se consiga con otros competidores en pista, y en sesiones oficiales además, sube la moral. Siempre decimos “es que los tests de pretemporada no quieren decir nada“, pero eso es porque no es nuestro nombre el que está al lado del “1”. Ese 1m47,065s de la Castrol Honda (cómo me gusta) de Xaus no lo pudo seguir nadie, ni Lanzi que se quedó a 1,2 segundos, ni Melandri, a más de setenta décimas (que parece más que siete segundos).

Una temporada empieza por una pretemporada, y si puedes conseguir moral de cualquier rincón, bienvenida sea. Sigamos.

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Ya sabíamos que en Ten Kate iban a estrenar nuevo patrocinador para su equipo de Superbikes, dejando Hanspree para la categoría de Supersport y Castrol para las mil. Quizá en el equipo necesitaban un nuevo incentivo, aunque fuera en forma de decoración, que inspirara a sus pilotos y a todo el equipo. Por que un diseño como este, que viene cargado de tanta historia a sus espaldas, hace sonreír a cualquiera. Así, dejamos a un lado los verdes chillones sobre fondo blanco para dar a la CBR 1000RR un toque retro y ganador.

Desde la RC45 de John Kocinski en siete y medio a la VTR SP1 y SP2 del Tornado de Tejas, Colin Edwards. Las Honda pintadas de Castrol han pasado a la historia por ser motos realmente competitivas con los muchos de los mejores pilotos que han pasado por el mundial en sus asientos. Para no ser menos, contarán Jonathan Rea, aspirante a todo, llevando el dorsal número cuatro y con admirado Rubén Xaus, posiblemente el tapado del año en la categoría.

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