John Hopkins

Hace más o menos un año llegaba a los cines británicos un documental sorprendente, por las formas y por el contenido. Responsabilidad del equipo de MCN un grupo de cámaras había seguido durante toda la temporada del British Superbikes en 2010 a los seis pilotos más destacados del campeonato. El resultado llegó meses más tarde mostrando la vida de un piloto profeisonal, su pasado, sus secretos y el trabajo diario que soportan durante todo el año. Esto es, como poco, lo que encontraremos en la próxima entrega de este documental: I, Superbiker; The Showdown.

En esta ocasión se centrarán en los pilotos que han participado en el Showdown: Ryuichi Kiyonari, Josh Brookes, Michael Laverty, Shane Byrne, John Hopkins y Tommy Hill, incluyendo el histórico duelo que estos últimos en la última carrera. El próximo 21 de febrero llegará a los cines de las islas aunque la proyección para la prensa tendrá lugar el miércoles que viene. Pero para ir abriendo boca y ponernos en situación tenemos ya disponible el trailer oficial.

Por cierto, aun estáis a tiempo de echar un vistazo a la primera película y haceros con el DVD como capricho de última hora de los Reyes Magos.

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Así es, han sido un par de días moviditos y complicados para toda la gente de Suzuki. Primero llegaba la dura noticia que confirmaba la intención de Francis Batta de participar en 2012 junto a la fábrica japonesa como había estado haciendo todos estos años. Por si eso no fuera poco el futuro en MotoGP era más que negro y su participación era una incógnita. Un día después Paul Denning confirmó en Twitter que Suzuki no participará en la categoría reina en las próximas dos temporadas y que los planes marcan 2014 como pronto – y según Motomatters, con una CRT –. Con la puerta de la GSV-R cerrada quedaba un pequeño gran fleco que solucionar; el futuro de John Hopkins. Y hace unas horas el Crescent Suzuki ha confirmado su fichaje convirtiéndose en el compañero de Leon Camier en Superbikes.

Hopper había mostrado en más de una ocasión la intención de volver a casa, de volver a MotoGP con su familia azul. No será posible pero estamos seguros que muchos de los amigos que allí tenía acabarán aterrizando ahora en SBK, el centro de atención de un tipo como Denning que asegura un grado de competitividad más que digno. Aunque no contarán con el apoyo de la fábrica la alianza con Yoshimura garantiza el máximo desarrollo de la Suzuki GSX-R1000.

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Después de la última carrera en Portimao pilotos y equipos comenzaron a hacer oficiales los contratos que habían conseguido para la próxima temporada. Como sabéis, Carlos Checa llegó por fin a un acuerdo con Althea Racing para seguir en Ducati 2012 rechazando así la increíble oferta que presentó BMW Motorrad Italia. Este no-movimiento del Campeón del Mundo ha traído consigo, por supuesto, alguna que otra consecuencia. No sólo el catalán estaba pendiente de hacer oficial su decisión sino que prácticamente todo el mundo en el paddock tenía algo que decir sobre 2012. Por ello vamos a hacer un pequeño repaso a los fichajes más sonados que se han confirmado hasta el momento para formar la parrilla de la temporada que viene.

Y la verdad es que ha habido bastante movimiento en poco tiempo. En buena parte debido a que después de finalizar la temporada algunos equipos quisieron quedarse en el espectacular circuito portugués aprovechando sus magníficas instalaciones y que allí el tiempo aun da un respiro. Sin tiempo para descansar ya se han visto trabajando en el próximo año. Veamos ya lo que Superbikes no está preparando.

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Brands Hatch fue testigo el pasado domingo de uno de los finales de campeonato más apasionantes que hayamos vivido jamás. Ni en mis mejores sueños hubiera imaginado un duelo tan igualado y, por qué no decirlo, tan justo. Hace días no sabía a quien prefería como campeón del British Superbikes 2011, tanto John Hopkins como Tommy Hill son dos de los pilotos que mayor simpatía me despiertan y ambos tenían razones de peso para merecer la corona del BSB. Hoy tengo la respuesta. Los dos merecían salir a hombros de Brands y la verdad es que la última carrera de la temporada ha sido el escenario perfecto para un guión que nunca se habría escrito. Tommy Hill se ha proclamado Campeón Británico de Superbikes por una diferencia de 0.006 milésimas segundos sobre John Hopkins.

Tres eran las pruebas que pondrían punto y final a esta edición del nacional británico. La primera sería el sábado y las dos restantes durante el medio día y tarde del domingo, pudiendo descansar lo justo de un día para otro. Tres carreras completamente distintas que han señalado al de Swan Yamaha como el elegido. A partir del salto te contamos todo: crónica de la jornada, sus entresijos y secretos, resúmenes en vídeo – dignos de repetición – y, en definitiva, cómo se ha desarrollado este grandísimo final. Atentos, porque si todavía alguien dudaba de la calidad de este campeonato, ha llegado la hora de hacerle cambiar de opinión. Empecemos con la introducción que EurosportUK nos hizo del Showdown.

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Durante este fin de semana se celebró las dos carreras del ecuador del Showdow del British Superbikes. Prácticamente al mismo tiempo que veíamos a Carlos Checa acercarse en Imola al título de campeón de Superbikes en Gran Bretaña el final de la temporada está a la vuelta de la esquina aunque las matemáticas nos abren todo un abanico de posibilidades. En Silverstone John Hopkins pudo hacerse con el triunfo en la primera carrera mejorando su situación como líder. En la segunda hubo otra Suzuki en lo más alto del cajón, en este caso la de un renacido Josh Brookes que con los resultados cosechados en el mítico circuito inglés ha escalado hasta la tercera posición.

El australiano lo ha hecho cuando prácticamente nadie contaba con él en las apuestas. Comentaban James Haydon y compañía que el Relentless Suzuki había encontrado por fin una configuración adecuada para la Suzuki GSX-R1000 que Josh supo aprovechar desde los entrenamientos para colarse en la primera fila junto a los favoritos. Desde ese tercer puesto y, pese a tener a Hopkins y Michael Laverty delante suya ha logrado comprimir aun más la clasificación. A día de hoy, John Hopkins y Tommy Hill son los dos favoritos tras un mal fin de semana para el HM Plant Honda pero los otro cuatro puestos serán toda una lotería. Y su sorteo, un espectáculo. Resultados, clasificación y resúmenes tras el salto.

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¡Qué empiece el SHOWdown! Como sabéis este fin de semana dio comienzo la recta final del British Superbikes 2011, el apodado Showdown formado por tres circuitos y seis carreras que parecen corresponder con los seis participantes que compiten por el título británico. Hay que ser honestos, lo cierto es que hay cuatro grandes aspirantes como son Tommy Hill, Shane Byrne, John Hopkins y vamos a meter también a Michael Laverty. Los otros dos, Joshua Brookes y Ryuichi Kiyonari parece que han estado un escalón por debajo de los primeros. Siendo sincero, tenía unas ganas enormes de que empezara, si las carreras del BSB son ya de por sí animadas ahora son un espectáculo. Un verdadero show, sí. Y no se ha hecho esperar. Sino me crees, no tienes más que mirar la clasificación: John Hopkins llegó después de una lesión en tercera posición y se va de Donington Park como líder del campeonato. No obstante, ha conseguido un doblete que bien lo vale.

La situación no pudo ser más favorable para ver un poco de motociclismo en estado puro. Uno de los circuitos con más historia y reputación de Gran Bretaña junto al cálido sol de septiembre. Con semejante contexto las cosas, al menos para el espectador, no podían salir mal. Puestos a disfrutar comenzó casi sin darnos cuenta la primera prueba que daba comienzo al Showdown.

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John Hopkins es ese tipo de persona que esté donde esté y sea por lo que sea, llama la atención. Un hombre que llegó a la Categoría Reina allá por 2002 y que –casi–siempre ha sido fiel a Suzuki, el equipo que él mismo considera parte de su familia. Hace casi un año, cuando Hopper tocó fondo tras la última lesión sufrida en el AMA, el californiano comenzó una recuperación física y psicológica que terminó con la confirmación de su vuelta a Europa para correr en el British Superbikes. En ese momento, ya encarando de nuevo su carrera deportiva, decidió abrirse al exterior para contar todo lo que ha estado viviendo.

No obstante, no todo podía ser malo. John tocó el cielo en 2007 consiguiendo un cuarto puesto al final de la temporada llevando aquella prometedora Suzuki GSV-R pero antes de aquel logró pasaron cuatro duros años llenos de anécdotas vividas a lo largo y ancho del globo. No estoy hablando de que se le viera con Alex Hoffman por las discotecas de Valencia las noches previas al Gran Premio sino de ese tipo de cosas que sirven para recordar en un libro pero que te crispan en el momento.

Corría el año 2004 y el californiano estaba a punto de enfrentarse a una carrera en la había conseguido meterse en la primera fila de la parrilla. Sin embargo en la primera curva Loris Capirossi tiraba por tierra todas sus ganas y esperanzas, justo donde Hopper hizo lo mismo la temporada anterior. Pero le costó un buen golpe y la necesidad de volver a casa para recuperarse cuanto antes. Por ello Hopkins se disponía a subir al avión que le llevaba de vuelta a Londres cuando una auxiliar de vuelo se acercó a él para interesarse por su estado, a lo que contestó que se había roto las costillas horas antes. La auxiliar, siguiendo las normas, le comunicó que no podía volar sin el permiso expreso del doctor a su cargo.

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A raíz de una caída aparentemente leve en los terceros entrenamientos libres de MotoGP, John Hopkins se ha fracturado el dedo corazón de su mano derecha, y ha sufrido daños en el dedo anular también y en este momento es baja de los entrenamientos clasificatorios. Será baja además del resto del Gran Premio, algo que a mi me da mucho pesar.

Una pena grande porque llega después de haber asombrado en Superbikes, llega a Suzuki como compañero de Álvaro Bautista, es un piloto que a mi particularmente me gusta ver, y en unos libres se cae y rompe el dedo. La verdad es que este año todo va a los dedos, lo comentaba Ángel Nieto. Hombre, alguna clavícula rota, pero el tema de los dedos (Adrián Martín, Nico Terol, John Hopkins los ejemplos más repetidos hoy) preocupa esta temporada. Se abrasan los guantes, y los dedos “pagan el pato”.

Me gustaría saber la razón de tanta lesión en las manos, no creo que haya nada diferente este año con respecto a otro cualquiera, pero o es casualidad o este año están quedando más manos atrapadas entre moto y asfalto que antes. Lo peor, que nos quedamos sin Hopkins mañana, uno menos (otra vez) en la parrilla de MotoGP.

Más información | Rizla Suzuki

John Hopkins ha dado la sorpresa en Silverstone al haber marcado el mejor tiempo global de la clasificación para las carreras de Superbikes. Por tan solo 27 milésimas de segundo, Hopkins se ha impuesto a Eugene Laverty consiguiendo un vueltón que lo envía directo a la primera plaza. Una clasificación extraña visto lo visto, después de que las Ducati de Carlos Checa y Maxime Berger diesen la sorpresa el viernes en la primera clasificación. Como veremos abajo, para encontrar por ejemplo a Max Biaggi nos tenemos que ir a la posición 11 mientras que Leon Camier, con la “misma” moto es el tercer clasificado.

Me parece un resultado magnífico para el gran Hopkins, viene como wild card y se pone “inmediatamente” por delante de todos los pilotos con una superpole extraordinaria y además batiendo con su Suzuki a las Yamaha, Aprilia y Ducati oficiales. Y por si no fuera eso suficiente, no hay más que ver dónde han quedado clasificadas el resto de las Suzuki. Y ya para finalizar, su tiempo de 2’04.041 es el nuevo récord de pista en Silverstone.

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