Cafe Racer

En Motorpasión Moto hemos visto ya unas cuantas técnicas de acabado, como el pinstriping que hacía aquél operario de Royal Enfield en los depósitos de la marca. O la técnica de pintura vista en un casco, pero esto de grabar a cincel aprovechando prácticamente toda la moto es algo que va un paso más allá en el mundo de las Café Racer.

En concreto este vídeo trata del trabajo realizado por Tarrera en la Shogun, una Café Racer fabricada por la gente de Fuller Hotrods sobre la base de un motor Honda de cuatro cilindros. Y como parece que se les había acabado la pintura la mejor solución fue utilizar esta técnica para plasmar los dibujos de alguien que se llama Totem y que ha dado rienda suelta al tema de los Shogun japoneses. Aquellos generales designados por el emperador que tenían más poder que el propio emperador en el Japón medieval.

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Esta es la última entrega de el especial sobre las Cafe Racer, y para despedirnos a lo grande os voy a dejar unos cuantos vídeos para que podamos apreciar lo que significa rodar con una moto clásica. Por supuesto que en un vídeo no puedes apreciar lo difícil que puede ser frenar con un disco de los años setenta y unos amortiguadores casi de risa, pero si que podemos ver que de los minutos que dura cualquier vídeo una buena parte pertenece a la preparación de la moto y del piloto antes siquiera de dar la primera patada a la pata de arranque o empujar hasta que el motor cobre vida.

Por último, y aprovechando una entrada en Eat The Rich UK os puedo traer un vídeo que es un resumen de la película The Leather Boys, un interesante documento de 1964 en el que, además de la historia del desencanto entre dos jóvenes que se casan nada más conocerse y la pobre situación de un trabajador en la Inglaterra de los años sesenta, podemos ver algunas escenas de auténticas Cafe Racer en su entorno original. Las escenas de los personajes llegando al Ace Cafe son auténticas y las motos también.

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En la última entrega de esta historia de las Cafe Racer nos quedamos en la época en la que los fabricantes italianos ya se habían dado cuenta del desarrollo de los chasis que se fabricaban en el mercado alternativo y rápidamente decidieron contratar los servicios de esos fabricantes para mejorar sus motos deportivas. Pero nos queda hablar de los fabricantes japoneses, que se habían ganado a pulso una fama cuanto menos curiosa. Sus motos utilizaban motores muy potentes y fiables muy por encima de las posibilidades de los chasis, frenos y suspensiones que los acompañaban.

Así que el siguiente paso, al igual que ocurrió con las Triton era previsible. Trasplantar los motores japoneses a chasis de verdad fabricados por gente como Rickman, Seeley o Harris, complementado con suspensiones y frenos europeos de primera calidad, el nacimiento de la primera Superbike empezaba a asomar por el horizonte. Lo que nadie se esperaba (no se por qué) es que los japoneses fueran a aprender tan rápidamente. Porque en pocos años las motos mejoraron en sus puntos débiles hasta llegar a exterminar casi toda la industria europea. Y esto valió tanto para los fabricantes alternativos ya establecidos como para las marcas por muy poderosas que fueran.

¿Supuso esto la muerte de las Cafe Racer?

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Indudablemente las marcas británicas se dieron cuenta del crecimiento del fenómeno Café Racer y ante la perspectiva de atraer a parte de esos usuarios se pusieron manos a la obra con sus propias interpretaciones de lo que era una Café Racer. Por desgracia para ellos mismos sus Café Racer no eran más que versiones motos ya existentes convenientemente maquilladas. Un mal planteamiento si lo que quieres es atraer a gente a la que les gustan las prestaciones no les puedes dar motos convencionales disfrazadas.

Y peor idea si tienes en la puerta de al lado preparadores como Dunstall, Harris, Rickman, Seeley o una larga lista plagada de nombres que a casi todos nos suenan. Todos eran gente que se curtió primero en las carreras como pilotos privados y que poco a poco fueron haciéndose un nombre como preparadores, fabricantes de chasis y/o de accesorios para personalizar y extraer de cualquier moto el máximo de sus prestaciones.

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En los años 50 y 60, poco después de que se acabaran las restricciones de combustible en el Reino Unido, transformar tu moto o construir una moto a tu medida era algo bastante habitual. Además en esa época la floreciente industria británica ofrecía opciones casi ilimitadas entre las que elegir, de esta manera aparecieron nombres que actualmente nos suenan como TriBSA, Norvin o Triton. Y es este último nombre el mejor abanderado de lo que se cocía en esa época.

Por un lado teníamos uno de los mejoras chasis que se fabricaban en la época, el Norton Featherbed. Un chasis producto de la imaginación e ingenio de Rex McCandless, un ingeniero aeronáutico que en los años 40 pensó que las motos necesitaban un chasis mejor que los cuatro tubos mal soldados que se utilizaban en la época y que en el mejor de los casos procedían de bicicletas.

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No hace mucho que una amiga motera me preguntaba qué podríamos definir como una Café Racer, y en ese momento he de reconocer que no supe muy bien que responder a la pregunta. Por suerte la red está llena de interesantes artículos y sólo hay que estar un poco atento a lo que se comenta por ahí. La solución vino el otro día a través del resumen semanal que hace Mike Werner en su blog Bikes in the fast lane. El articulo recomendado se titula precisamente así ¿Que es una Café Racer? Y tras leerlo a mi por lo menos me pareció muy interesante para compartir con todos vosotros.

La definición es sencilla, una Café Racer es una moto de los años cincuenta, producto de la cultura Rocker del momento, época en la que se buscaban motos rápidas para ir en “peregrinación” de café en café. Su equivalente norteamericano sería una Bobber o una Chopper. El nombre, aunque esto es algo que pertenece a la leyenda urbana, parece que nació al unir esas cafeterías con las carreras que desarrollaban los jóvenes entre cada café y que duraban lo que una canción en la gramola del local. Aunque los dos minutos de una canción de esa época me parce que no dan para mucho.

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Este vídeo, al igual que al autor de Derestricted, me trae buenos recuerdos de la vez que estuve en Roma. Aunque en aquella ocasión no pude conducir por las calles de la ciudad eterna, si que me traje un buen puñado de sensaciones que no he vuelto a vivir en ninguna otra ciudad de las que he visitado en el mundo.

Los escenarios que vemos en el vídeo son espectaculares, pero lo son aún más al verlos totalmente vacíos de gente. Algo casi imposible en una ciudad que roza los tres millones de habitantes, que además son latinos que como a los españoles les gusta vivir en la calle. Con su bullicio, con un tráfico que espanta al más pintado y con ese espíritu que sólo puede tener una ciudad que lleva tantos siglos habitada. Apuntadla en la lista de sitios para visitar, y si puedes rodar por ella aún mejor.

Menuda semanita que llevamos y eso que sólo estamos a martes.

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¡Bienvenidos al desierto! No debe haber nada parecido a llevar la moto por el desierto, sin llegar a la dureza del Dakar o de pruebas similares, eso sí. Una salida entre amigos, con las tiendas de campaña, las cafe racer en los remolques y una buena provisión de comida enlatada basta para pasarlo en grande. Eso sí, necesitas tener cerca un desierto como el que tienen Brandon Schricthen y compañía, casi “preparado” para hacer pasadas y pasarlo en grande.

Ya que Brandon es, en sus palabras “una especie de director” de documentales desde hace tiempo, se le ocurrió grabar y editar luego vídeos de las salidas de su grupo para mantener mejor los recuerdos del día (o los días). Y luego llegó la propuesta de un tal Scott Toepfer para colaborar en un proyecto y filmar en ‘El Mirage’. Si no me equivoco y no he consultado mal, es un lago seco del sur de California, pero más allá de dónde esté, es que es un lago seco.

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Este vídeo es uno de esos que cuando lo ves te quedas un rato pensando sobre lo que has visto y las situaciones que te recuerda que has vivido en primera persona. ¿Vosotros habéis circulado alguna vez por vuestra ciudad a altas horas de la madrugada cuando las calles están desiertas? Yo si, y es una sensación impresionante. Eso si, como lleves un escape un poco abierto los vecinos te van a nominar al premio al mejor vecino con moto.

Recuerdos aparte, el vídeo lo ha producido Ricki Bedenbaugh para que Lossa Engineering pueda mostrar una Yamaha SR500 convenientemente transformada en Cafe Racer. el título del vídeo es “Solus” y pretende ser un avance de lo que se verá en el capitulo que les dedicarán en la primera sesión de Café Racer TV. Espero que estos vídeos los podamos ver en España aunque sea a través de alguna cadena de cable, porque prometen ser muy interesantes y algo diferentes de los actuales “cojouncocheantiguoylotransformo” que inundan las parrillas de los canales temáticos.

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