BSA

¿Cuantas veces has pensado que te aburres en la moto porque no puedes escuchar música? Pues algo así debió pensar el propietario de esta moto cuando ni corto ni perezoso cogió su BSA A10 Golden Flash, unos cuantos pedazos de tubo de acero, una rueda y se fabricó un sidecar para poder llevar un piano de cola junto a la moto cuando conduce por ahí. Toma ya pedazo de pensamiento lateral.

Quizá con lo que no contaba es que también tiene que transportar al pianista, aunque este no parece pasárselo mal mientras va tocando. Ya se puede juntar este suizo con su piano con la gente del Jazz Guerrilla en sidecar que vimos a principios del año pasado y montarse una jam session en condiciones. ¿No habrá pensado que instalar una radio le habría salido algo más económico? Aunque siempre es más entretenido tener alguien con quien hablar en la moto además de escuchar música.

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Y una novela de James Bond no podría ser tal si en ella no aparecen chicas guapas y coches deportivos de alta gama e incluso alguna moto. A lo largo de la historia de las películas hemos visto al agente 007 subido a un buen número de motos. Por lo general modelos que en su momento eran lo último del mercado. Y, claro, con estas premisas la presentación de la última novela del agente británico no podía hacerse de otra manera. Aunque ahora el autor no es Ian Fleming, si no Jeffery Deaver, un nuevo autor que se hace cargo de la saga.

Pero centrándonos en la presentación, en este caso se eligió la estación londinense de St.Pancras, y en ella montaron el “espectáculo” en el que participaron los Royal Marines, que se descolgaron del techo para llevar el primer ejemplar a manos del autor. También hicieron acto de aparición un Bentley Continental GT, que imagino que será el coche de Bond en esta novela, y una BSA Spitfire de 1966 conducida por Chesca Miles, una modelo que une a su curriculum el título de cantante y piloto de Stunt. Ahí queda eso.

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La madrugada del 6 de Octubre de 1941 dos bombas de 450 kg hicieron que el carguero militar británico SS Thistlegorm pasase a formar parte del maravilloso fondo del Mar Rojo. Dos bombarderos alemanes que patrullaban en busca del Queen Mary, cargado de tropas británicas, dieron con el navío cuando se dirigía hacia el Canal de Suez. La explosión debió de ser de gran violencia ya que los proyectiles cayeron en el polvorín de munición. El hundimiento fue prácticamente instantáneo. En el ataque murieron 9 de los 48 tripulantes del barco.

Hace tres años estuve una semana buceando por el Mar Rojo y, aparte de por otros pecios y fondos increíbles, tuve la oportunidad de hacer dos inmersiones en el SS Thistlegorm. Yo no conocía su historia así que mi sorpresa fue mayúscula cuando, buceando por su interior, me encontré con una gran cantidad de motos en las bodegas. Es realmente increíble verse a 30 metros de profundidad en semejante escenario. He tenido la suerte de haber disfrutado de muchos momentos mágicos en mi vida y ese, sin duda, es uno de los mejores.

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Hace un par de semanas estuve una vez más en Londres. Cosas de trabajo. Pero esta vez me había propuesto que no se me escapara una de las eternas visitas pendientes: el Ace Cafe London. El Ace Cafe es el templo de los bares del motor. Un punto de reunión mítico que tiene mucha historia acumulada. Es todo un símbolo para el motociclismo británico.

En otros viajes ya me había planteado esta visita, pero lo que pasa es que no es tan fácil hacerla sin vehículo propio. El Ace Cafe no está en un lugar céntrico de la ciudad, sinó en las afueras de Londres, al lado de una de las muchas autopistas urbanas de las afueras de la ciudad. Para llegar tuve que hacer un buen trayecto de metro y luego preguntar por las calles solitarias de una barriada entre nudos de autopista. Pero valió la pena el paseo.

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Steve McQueen vivió hasta los cincuenta años victima de un cáncer, pero durante toda su vida estuvo muy implicado en los deportes de motor, especialmente con las motos, y en muchas ocasiones realizaba él mismo las escenas de acción con motos, coches o incluso aviones, como en La gran evasión. Este post es una muestra de lo que han evolucionado las especialidades Off Road en los últimos cuarenta años, y la visión de futuro que McQueen tuvo al decir que el Off Road lo dominarían las motos ligeras frente a los monstruos que se utilizaban en su época.

Su idea de la moto perfecta pasaba por un motor de cuatro tiempos mucho más ligero que los que conocía instalado en un chasis también más ligero que los BSA o Triumph. De ahí su Rickman Metisse, que en su momento era una moto muy equilibrada para hacer Off Road. Pero hoy vamos a acabar con las motos más ligeras y de dos tiempos probadas entonces.

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¿Realmente que lleva a un actor de éxito que cobra una millonada por actuar en películas a probar para una revista un puñado de motos de campo? Pues la respuesta es fácil, el olor a limpio del desierto al amanecer, la satisfacción de hacer un trabajo bien hecho y ajustar una moto para que funcione perfectamente. Estas palabras las dijo Steve McQueen a Herbert Shuldiner, editor de Popular Science cuando realizaron una entrevista y prueba de motos de campo por el famoso actor en 1966. Steve McQueen era famoso por su afición a las motos, llegando a participar en muchas competiciones del tipo de los ISDT en Alemania ya en 1964. Pero su máximo exponente lo alcanzó al ayudar a crear la Rickman-Metisse, de la que os hablamos no hace mucho en Moto22.

En esta ocasión McQueen estuvo probando motos tan dispares como una BSA Hornet, la propia Metisse, una Triumph Bonneville, una Honda Scrambler 450, una Greeves Challenger y una Montesa La Cross. En la lista también estaban la BMW R60, la Harley Davidson Sprint, la Suzuki X& Scrambler y la Yamaha Catalina 250, pero estas motos no pudieron ser probadas a fondo por problemas de tiempo con la agenda de McQueen.

Recordemos que en 1966, las motos de Trial todavía no habían sufrido la evolución que les provocó la entrada de motos españolas como las Montesa Cota o Bultaco Sherpa, así que todavía se utilizaban las pesadísimas mecánicas inglesas de cuatro tiempos. Las suspensiones y los chasis estaban bastante evolucionados, pero al tener que lidiar con tantos kilos de más se veían muy limitados a la hora de evolucionar por el campo.

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El todo terreno en los sesenta era así, con motos que no estaban pensados para ese tipo de trabajo se hacía lo que se podía, y en muchos casos se iba muy deprisa. Menos mal que en los sesenta a unos españoles apasionados por las motos se les ocurrió montar un motor de dos tiempos en un chasis con suspensiones para campo, porque hasta ese momento, los que querían hacer trial o algún tipo de off road tenían que meter sus Triumph o BSA en el campo, con las limitaciones que ello implica. Fijaros en los meneos que meten las motos cuando pasan por los rizados, y lo alejada que está la técnica de lo que ahora conocemos.

Aunque algunos de los nombres como Lampkin o Rickman participantes en este vídeo luego se harían mas que famosos sobre las alocadas motos de dos tiempos hechas en España. La pena es que esos motores de dos tiempos están llamados a la extinción incluso en el campo, porque en la carretera hace mucho que desaparecieron, y en las competiciones de asfalto están acabando poco a poco también con ellos. Pero ahora no creo que volvamos a este tipo de motos, por suerte.

Vía | The Jockey Journal

Cuando el panorama de la moto lo dominaban los ingleses, este tipo de motos eran lo máximo a lo que podía aspirar cualquier aficionado con algo de dinero. BSA era una marca puntera y fabricaba motos deseadas por medio mundo. El otro medio suspiraba por BMW y/o por Harley Davidson. Hace algo mas de un mes que os hablé sobre la historia de esta marca. Ahora tenemos la oportunidad de ver una de sus motos en marcha y apreciar algunas de las peculiaridades de su mecánica, como la primera marcha extra larga que le permite alcanzar las 60 millas por hora (96,56 Km/h) Sin duda la BSA Gold Star es una de las motos legendarias de principios del siglo XX.

La otra moto que aparece en el vídeo es la que fue considerada como la mejor moto de carreras hasta casi llegados los años setenta. La Norton Manx con chasis Featherbed. El modelo empezó a fabricarse en 1947, como heredera de la Norton Internacional de antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1951 se incorporó el chasis Featherbed, que le daba una rigidez al conjunto desconocido en la época. En el vídeo podemos ver una explicación de cómo estaba hecho este chasis y compararlo con otro contemporáneo. Esta combinación la llevó a ser una de las motos mas laureadas de la historia de los grandes premios, y a ser la favorita de muchos pilotos privados por sus excepcionales prestaciones y su facilidad de manejo. El chasis Featherbed fue copiado hasta la saciedad y solo lo superó el invento llamado Chasis Deltabox ideado por un joven ingeniero español llamado Antonio Cobas.

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El año pasado fue la marca española OSSA, la elegida como marca representativa de los AMA Vintage Motorcycle Days. Este año ha sido elegida otra marca legendaria, en esta ocasión la británica BSA. Al igual que la marca española, BSA desapareció a finales de los setenta, victima de la irrupción de las marcas japonesas en Europa. Durante años se arrastró el nombre por diferentes empresas y acuerdos, pero en la actualidad es otra de las marcas que permanece dormida en manos de una multinacional que no tiene relación directa con el mundo de la moto.

BSA nació en 1854 como la asociación de catorce armeros para suministrar armas al ejercito británico en la guerra de Crimea. En 1861 apareció formalmente el nombre BSA (Birmingham Small Arms) pero hasta 1903 no apareció el primer vehículo de dos ruedas con el nombre de la marca. En 1910 apareció la primera motocicleta completamente desarrollada y fabricada por la marca, con un motor de 499 cc de 3,5 CV y válvulas laterales. Esta primera moto apareció pintada en color verde y crema que serian los colores enseña de la marca en años sucesivos.

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