En una época donde las malas noticias casi nos parecen normales, es muy satisfactorio poder hacernos eco del regreso de uno de los grandes del motociclismo. Ben Spies va a volver a la competición de manera inminente y es más que probable que en 2018 dispute el certamen MotoAmerica a bordo de una Ducati.

Este campeonato que acaba de ganar Toni Elías por primera vez para un piloto español mueve millones al otro lado del charco, por lo que montar una estructura propia y suficientemente competitiva será el mayor de los retos para el piloto tejano, quien está tratando de que Ducati le eche un cable.

Talento de sobra, estructura por confirmar

En sus redes sociales, Spies ha ido dejando pistas que se han confirmado al verle finalmente ataviado con la equipación completa como la que usó en su última temporada en MotoGP con el equipo Pramac Ducati. Precisamente la marca italiana sería su primera opción para retomar los semimanillares de carreras.

Para participar de manera competitiva en el AMA Pro Superbike debes tener una de las mejores motos. Monturas que actualmente están en manos de los equipos Graves Yamaha y Yoshimura Suzuki, los dos titanes del paddock norteamericano. Spies ganó el AMA con Suzuki y posteriormente el WSBK en su año de debut con Yamaha, pero no tendría opciones en ninguna de ellas.

Spies quiere montar una estructura propia y conseguir el apoyo oficial de una marca, Ducati en este caso, con quien tiene aún una excelente relación, para meter una Panigale R en la lucha por el título de MotoAmerica. Por desgracia para Spies, el presupuesto que manejan los mejores equipos por temporada supera el millón de dólares, una cantidad que no podrían soportar ni Ducati ni su división Ducati North America.

Obviamente como reclamo comercial en el continente americano tener a alguien como Spies dando cera en su certamen de casa sería algo realmente positivo, pero la fábrica de Borgo Panigale está concentrada en otros proyectos. Si finalmente "Elbowz" retoma las carreras en el AMA con Ducati, posiblemente le lleguen algunas ayudas, pero quizá no las suficientes para tener una moto a la altura de las mejores.

Por último, y para dejar aún más dudas en el aire, en una de sus publicaciones de Instagram aparece un vídeo en el que la que supuestamente es la moto que Spies maneja en circuito no suena ni mucho menos a una bicilíndrica de Ducati, ni siquiera a un V4, es un cuatro cilindros en línea tradicional (Honda, Kawasaki, BMW o Suzuki), así que se admiten apuestas.

En cualquier caso, lo importante a fin de cuentas es que Spies vuelve a la carga y esperemos que le vaya muy bien porque se lo merece.

Quizá uno del os pilotos más fugaces del motociclismo sea al mismo tiempo uno de los más añorados. Ben Spies aterrizó en el Campeonato del Mundo de MotoGP de la mano de Yamaha en la temporada 2011 con el título de Campeón del Mundo de Superbikes conseguido nada más llegar al WSBK en 2010 con 14 victorias, 17 podios y 11 poles.

Sólo tres temporadas después Elbowz, apodado así por su estilo de codos al suelo, se vio forzado a retirarse del motociclismo por una consecución fatídica de lesiones. Se volcó en su pasión por el ciclismo, fundó un equipo propio y vivió ajeno a las motos, pero los pilotos son pilotos, y en su ADN está competir. Ahora todo parece indicar que Spies está pensando en volver a correr en moto.

Retirado en 2013, ¿de vuelta en 2018?

El también tres campeón norteamericano del AMA Superbike podría estarse planteando volver a competir a nivel profesional, pero no sería al máximo nivel, ese nivel que le destrozó el cuerpo, sino en el MotoAmerica. Toni Elías ha ganado recientemente este certamen, el primer español en conseguirlo, y cada año el nivel va subiendo más y más, lo que habría hecho despertar el interés de Spies.

A sus 33 años de edad, Ben podría retomar la competición en la categoría que le llevó hasta las esferas mundiales, y de hacerlo hay muchas papeletas de que lo haga subido a una moto competitiva dentro de una escuadra propia.

Con cada vez rumores más y más fuertes, Spies ha seguido alimentando la bola con varios post en sus redes sociales que apuntarían hacia un intensivo entrenamiento con el que se estaría preparando, tanto a nivel físico como en moto. En una de sus últimas publicaciones podemos ver un casco, mono y guantes de carreras, y un mensaje que reza "veamos si me acuerdo de hacer esto".

¡Esperemos que sea cierto!

Uno de los puntos clave para el buen funcionamiento de una marca de cascos, más allá de una buena calidad y prestaciones, es conseguir una imagen atractiva y que llame la atención de los clientes. Los de HJC están a un buen nivel de calidad y cuentan con decoraciones cada vez más espectaculares como las de Marvel o Star Wars, pero hoy han querido rendir un tributo a uno de sus mejores pilotos.

Seguro que conoces a alguien que tenga una de las distintas réplicas de Ben Spies con las que HJC se ganó a buena parte del público, así que en señal de agradecimiento y homenaje, el novedoso HJC RPHA 11 se decora con la estrella del tejano, sus colores, su dorsal y sus iniciales.

El breve mito americano

Ben Elbowz Spies fue una de las estrellas más fugaces del motociclismo. Saltó del AMA Superbike al Campeonato del Mundo de Superbike para llevarse el título al primer intento con 14 victorias, 17 podios y 11 poles, y sólo un año después ya estaba subido en una MotoGP del equipo Yamaha Tech3 y después pasar al equipo oficial de Yamaha donde logró su única victoria en MotoGP en el Gran Premio de Holanda de 2011, la primera para HJC.

Tras una mala racha de lesiones y contratiempos, Spies terminó por abandonar el motociclismo y se centró en su otra gran pasión: el ciclismo. Desde entonces muchos le echamos de menos. Si tú eres uno de ellos puedes hacerte con este bonito casco homenaje por 479,90 euros.

Las características del HJC RPHA 11 ya las conoces porque las hemos hablado con anterioridad, pero cabe recordar que a su calota construida en P.I.M. Plus ligera y muy resistente se le añaden un diseño muy mejorado con respecto al RPHA 10, cambio de visera RapidFire 2, interior en tejido antibacterias Multicool con Polygiene y extracción de seguridad en caso de accidente.

Es triste ver que las lesiones fuerzan a una estrella del motociclismo a quedarse alejado de la competición, pero más aún después de la terrible mala suerte que adoleció Ben Spies tras su llegada al Campeonato del Mundo de MotoGP. Venía de ganar el WSBK siendo un rookie y su agresivo estilo de pilotaje nos hacía babear a muchos pero poco a poco las caídas le obligaron a dejar MotoGP y, ahora, declarar que después de haberse retirado prematuramente el año pasado nunca se recuperará lo suficiente de sus lesiones como para volver a competir.

El tejano, triple campeón del AMA Superbike se lesionó primero el hombro derecho a finales de la temporada 2012 en Malasia dentro del equipo oficial Yamaha, luego recaló en el Ignite Ducati pero sólo apareció en las dos primeras citas del calendario 2013 para intentar recuperarse. Cuando finalmente volvió en Indianápolis 2013 llegó el desastre en forma de caída que le dejaría destrozado el hombro izquierdo y posteriormente tuvo complicaciones, de nuevo, con la lesión del derecho por lo que decidió retirarse de la competición, al menos temporalmente, para replantearse quizá una vuelta en 2015.

Aprovechando el viaje al Circuit of the Americas, MCN tuvo la oportunidad de entrevistar a Spies y les confesó que a día de hoy ha aceptado que no hay posibilidades reales para volver a la competición al máximo nivel.

Quisiera poder decir aquello de "nunca digas nunca" pero si no pasa algo maravilloso en el mundo de la medicina estoy seguro al 100% de que no podré volver a competir a ningún nivel sin que se convierta en algo peligroso por culpa del hombro. Apesta, y sobre todo después de haber dado el 100% de mí mismo para intentar recuperarme. Quizá saber que si lo intento de nuevo pueda tener consecuencias peores lo haga una pastilla más fácil de tragar y la retirada se convierta en un hecho menos frustrante, quizá terminando la etapa de competición con un mejor final del que podría ser. 2012 fue un año horrible en muchos aspectos y el año pasado no debería haber estado corriendo. De todas formas he tenido unos buenos años con éxitos profesionales. Tuve una temporada terrible y puedo vivir con ello, sin remordimientos. Si las cosas hubieran ido bien quizá pudiera haber ganado un par de carreras más en MotoGP y estar en el top tres del campeonato pero no pienso que el campeonato haya estado nunca dentro de mis posibilidades. Soy realista y se que eso nunca habría pasado.

Ben Spies también aseguró no tener planes para el futuro más allá de ponerse gordo y no rechazar el tiramisú después de las comidas. Entre los negocios que se le ponen por delante ahora para ocupar su tiempo está su restaurante en Dallas, Texas, y preparando próximas noticias a cerca de su equipo profesional de ciclismo, el Elbowz Racing.

Vía | MCN Fotos | Ben Spies

Ben Spies y el que hasta ahora era su equipo, el Pramac Racing, han hecho hoy oficial la retirada de la competición del estadounidense. El anuncio ha llegado tras el acuerdo por ambas partes de la rescisión del contrato que unía al piloto, de tan sólo 29 años, con la fábrica italiana Ducati.

Ben Spies sufrió un accidente en Malasia, cuando corría para las filas de Yamaha en 2012, que le llevó a romperse la clavícula. Durante los test de pretemporada 2013, ya con Pramac Racing, se vio que el piloto aun no estaba listo para competir, por lo que este año se perdió gran parte de la temporada. Su vuelta, en Indianápolis, fue con toda la mala suerte del mundo. El piloto tejano acabó por los suelos en los entrenamientos libres y volvió a lesionarse. Lleva varias operaciones en ambos hombros y sigue teniendo que hacer rehabilitación.

Ben Spies ha querido ser realista y, al no verse preparado físicamente para competir en 2014, ha preferido retirarse y tomarse ahora con calma la recuperación de sus lesiones. El estadounidense ha declarado en su propia página web que se muestra decepcionado por no poder cumplir los objetivos personales y del equipo (Ducati). También agradece el apoyo que le ha mostrado la marca italiana en todo momento.

El ya ex-piloto, ganador en tres ocasiones del AMA Superbikes y una del Campeonato de Superbikes, también agradece a sus fans todo el apoyo que le han dado a lo largo de su carrera. En la página oficial de Ben Spies también se muestran las palabras de agradecimiento de su madre y representante, Mary Spies:

Dondequiera que Ben ha competido, desde el AMA Superbike hasta MotoGP, pasando por el Campeonato de Superbikes, siempre ha sentido el calor y el aprecio de organizadores, equipos y fans. Estamos muy agraecidos por el apoyo.

También ha querido tener unas palabras Paolo Ciabatti, el Director de Proyecto de Ducati MotoGP:

Teníamos grandes expectativas cuando Ben se unió a Ducati en MotoGP este año y realmente esperamos que se recupere totalmente de sus lesiones del accidente en Indianápolis y que continúe corriendo para nosotros en el futuro; sin embargo, entendemos las razones de su decisión y las respetamos. Es realmente una vergüenza para nuestro deporte que Ben no vaya a competir nunca más porque en nuestra opinión es uno de los pilotos más talentosos del mundo. Le vamos a echar de menos y le deseamos lo mejor para el futuro.

Vía y Foto | Ben Spies

Si el sábado os contábamos que el Ignite Pramac Racing estaba buscando sustituto para la Ducati de Ben Spies, el equipo italiano ya lo ha encontrado y será Yonny Hernández, el pilto colombiano hasta ahora ligado a la escudería inglesa PBM con una CRT.

Al no saber exactamente cuándo el americano podrá volver a subirse a la MotoGP (si es que vuelve), y que además Michele Pirro tenga compromisos como probador en el Ducati Test Team (por ejemplo no correrá en Aragón) han hecho que se busque un nuevo piloto rápidamente y así poder seguir contando con sus dos motos en parrilla.

Francesco Guidotti, Team Manager del Pramac Racing Team:

Yonny es un piloto interesante. Él vino a vernos y nos preguntó si había la oportunidad de reemplazar a Ben en las próximas carreras. Se ha llegado a un acuerdo con su actual equipo, Paul Bird Motorsport, y hoy (se está celebrando un test en Misano) estará a punto para este nuevo reto. El test no es sólo un test, es también para prepararle para llegar a Aragón con un poco de experiencia en nuestra moto.

Vía | Ignite Pramac Racing Foto | PBM

El Pramac Racing confirmó ayer a varios medios presentes en el circuito de Misano que Ben Spies no disputará ninguna de las pruebas restantes del Campeonato del Mundo de Velocidad en esta temporada 2013.

El Pramac se encuentra ya buscando sustituto para Spies, que podría no seguir, incluso, el próximo año, como estipula su contrato. Hasta ahora el encargado de ocupar su lugar estaba siendo el italiano Michele Pirro pero el equipo quiere que siga con sus funciones de probador y que sea otro piloto el que dispute las cinco citas restantes.

El piloto tejano se fue al suelo en Malasia en 2012, estando aún en las filas de Yamaha, y desde entonces no ha levantado cabeza, tal y como analizábamos en un artículo esta misma semana. Las lesiones en sus dos hombros le van a impedir finalizar esta temporada al requerir un tiempo mayor de recuperación del que se pensó en un principio.

El que fuera campeón del mundo de Superbikes en 2009 parece estar más que nunca de abandonar el mundial de MotoGP definitivamente.

Vía | Dennis Noyes Foto | Facebook Pramac Racing

Últimamente, a raíz de su enésima lesión, he tenido que escuchar muchas veces sobre lo mal piloto que es Ben Spies. Comentarios como: “es que a un tío que no ha hecho nada en su vida no sé qué hacen dándole una MotoGP” se repiten, incluso en algún medio de comunicación, y yo vengo a romper una lanza a favor del piloto texano.

Por un lado, entiendo ciertas críticas. El ahora piloto de Ducati lleva dos temporadas, sin contar esta, bastante discretas o desastrosas, y que no dan lugar a pensar nada bueno a alguien que no haya seguido su trayectoria (sin querer ir yo de entendida, ojo). Muchas caídas y sus correspondientes lesiones han llevado hacia una imagen de Spies que se asemeja muy poco a su realidad hasta entonces.

Aunque ahora su última victoria sea en Assen, en 2011, el mismo año de su último podio, Ben Spies ha sido un piloto que ha destacado allá donde ha competido. Sus inicios fueron en el AMA Superbikes de Estados Unidos, en dónde consiguió tres títulos seguidos entre 2006 y 2009, algo inédito y que le hizo ganarse el cariño absoluto de sus compatriotas.

No le faltaron novias para dar el salto al Mundial de Superbikes. Llegó allí de la mano de Yamaha y maravilló a todos con su estilo de pilotaje: codos hacia afuera, derrapadas increíbles y sin el miedo de novato. Siempre con su madre por el paddock, Ben se llevó el título, llamando a las puertas del sueño de todo piloto: el campeonato de MotoGP. Ahí empezaron los problemas.

El primer año de Spies en MotoGP fue en el equipo Tech3 de Yamaha. A pesar de que no hizo una temporada espectacular, con tan sólo dos podios, Spies acabó con un resultado bastante decente, sexto en la clasificación general y como 'rookie' del año, lo que le abrió las puertas al equipo oficial de Yamaha con la marcha de Valentino Rossi.

No hace mucho dijo Dennis Noyes que quizá a Spies le había pesado demasiado el compartir equipo con un campeón del mundo como Jorge Lorenzo, y quizá no le falten razones para pensarlo. La única victoria que consiguió Ben en 2011 fue en Assen, con Jorge fuera de carrera por un incidente con Marco Simoncelli.

Ese mismo año, para acallar todas las dudas que pudieran empezar a surgir, Spies cerró el año de manera sensacional en Valencia. Tuvo un mano a mano con Stoner que perdió en la misma línea de meta gracias al cohete en que había convertido Honda su moto en las rectas. Pocas veces recuerdo a un circuito español tan volcado con un piloto extranjero, Rossi aparte, como Cheste lo estuvo aquel día con el piloto de Yamaha. Maravilló a todos.

Pero llegó el 2012 y con él las lesiones. Si el “run run” con los discretos resultados de Spies había comenzado a saltar la temporada anterior, ese año se acentuó. El texano pasaba más tiempo por el suelo que encima de la moto y sufrió varias lesiones, la más grave la fractura de clavícula que aún arrastra en el hombro derecho.

Estaba claro que Yamaha no iba a contar con él, entre la mala temporada y la vuelta de Rossi, así que Ducati, de la mano del equipo Pramac contó con él. Este año ha pasado más citas mundialistas en casa que en los circuitos. Su última carrera fue en Indianápolis, tras tres meses de inactividad por culpa de su hombro derecho.

Spies estaba contento, corría en casa, toda su familia estaba para arroparle y el equipo estaba de su lado, pero ni llegó a disputar la carrera. La mala suerte, que en el caso de este piloto de 29 años es imposible no creer en ella, hacía acto de presencia y le llevaba al suelo en los libres. Una dislocación de grado cinco en el hombro izquierdo le obligaba a pasar por el quirófano, operándose de los dos hombros, sin un tiempo aproximado de recuperación.

Dadas las circunstancias es imposible saber qué va a pasar en un futuro con Ben Spies. La mayoría de expertos hablan de una vuelta a Superbikes, en dónde público y equipos le recuerdan con gran cariño. Las puertas de MotoGP se van cerrando para un piloto que despierta cada vez más dudas. ¿Se apagó su estrella? Como dice Noyes, ¿le vino grande el compartir equipo con un campeón del mundo? ¿O simplemente es fruto de la mala suerte?

A pesar de todo lo contado en este post yo prefiero quedarme con lo último. No me cabe la menor duda de que Spies es un excelente piloto, sus títulos están ahí para reafirmarlo. Ojalá, ya sea en Superbikes o en cualquier otro sitio, pueda volver a enamorarnos con su pilotaje desenfadado y su estilo de codos hacia afuera que nos hicieron apodarle “Elbowz”.

Fotos | Página oficial de Ben Spies

Cuando parecía que al tejano Ben Spies se le empezaba ha hacer la luz al final del túnel, un nuevo palo (literal) le ha vuelto a golpear dejándolo fuera de la competición por un tiempo todavía por estimar. La caída sufrida en el Gran Premio de Indianápolis y en la que se dañaba su hombro izquierdo, el bueno, ha sido más grave de lo que parecía.

En un principio se le diagnosticó una dislocación de grado tres pero tras la carreras, el piloto del Ignite Pramac Racing se fue a Dallas para hacer un examen más en profundidad y allí descubrieron que en realidad su dislocación en verdad es de grado cinco debido a la separación y necesitaba pasar inmediatamente por el quirófano.

Como ya estaba estaba prevista una operación en el derecho para eliminar cualquier rastro de tejido cicatricial y residuos, han optado directamente por intervenirle ambos hombros a la vez. Tras dos horas de operación, Ben Spies ha empezado a intentar recuperarse nuevamente.

Este tiempo es todavía indefinido pero el plazo normal para este tipo de lesiones oscila entre seis y doce semanas así que es muy probable que Ben Spies pase prácticamente todo el año en blanco ya que no volverá si no se encuentra cien por cien recuperado.

De nuevo hemos podido ver a Michele Pirro, el probador del Ducati Test Team, subido a su motocicleta. Creo que nunca en la historia un piloto sustituto ha sustituído (permitidme esta licencia) tantas veces a un compañero.

Me imagino al Team Manager del Ignite Pramac Racing tirándose de los pelos. Y es que hasta a nosotros nos cuesta encontrar una foto de Ben Spies subido a la Ducati. Casi tenemos que poner una del año pasado en Yamaha.

Como dijo Dennis Noyes el año pasado, no es que tenga mala suerte. Porque eso significa que al menos tiene suerte, mala pero la tiene. Ben Spies no tiene ya ni eso. Menudos dos años que lleva.

Vía | MotoGP Foto | Ignite Pramac Racing

Hace unos minutos que ha corrido la noticia de que Ben Spies se ha caído en los entrenamientos del GP de Indianápolis 2013 y según cuentan parece que estará de baja al menos otras tres o cuatro semanas. Atendiendo a las noticias que nos llegan desde el circuito norteamericano, Ben Spies se ha caído en la curva 4 del trazado dañándose el hombro izquierdo. Y lo que parecía que en un principio no tenía mucha importancia ha acabado confirmando que se ha dislocado el hombro izquierdo.

La nota de prensa dice que el piloto ha perdido el control de su Desmosedici a la salida de la curva 4 y ha sido lanzado "por orejas". Al caer se ha golpeado la clavícula izquierda, tras trasladarlo al centro médico del circuito le han detectado una dislocación acromio-clavicular en el hombro izquierdo. El nombre sólo ya hace daño de oírlo. De nuevo parece que estamos frente a otra víctima del control de tracción.

Este podría ser el último clavo del ataúd de Ben Spies en MotoGP, ya que el tejano, que llegó al Mundial con el título del Mundial de Superbike 2009 bajo el brazo no ha llegado a cumplir las expectativas que se había depositado en él. Para colmo, esta temporada, tras el GP de las Américas tuvo que ponerse en manos de los médicos porque su maltrecho hombro derecho le provocaba dolores tan intensos que incluso llegaban a sobrecargarle la espalda y el pecho, ya que en esas condiciones no se puede pilotar una MotoGP. De esta manera Ben Spies ha estado de baja desde abril de este año, y justo en la carrera en la que se reincorpora a su equipo sufre una fuerte caída que puede que lo mantenga en dique seco otro mes más.

Una pena que Ben Spies no haya podido demostrar todo su potencial en estos años. Parece que sigue vigente la maldición de que los pilotos de Superbike no triunfan en MotoGP.

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