Llegaba la madrugada del domingo y las luces de los hogares de miles de aficionados aun lucían en mitad de la noche. ¿Por qué? Porque cualquier buen seguidor de la competición tenía hoy una cita con el grandísimo campeonato de Superbikes. En ese silencio y acompañados de una taza de café para aguantar la jornada nos conectábamos a la retransmisión de Eurosport. Primero sólo con el apasionante sonido ambiente del paddock de SBK, después con los comentaristas de siempre, que ya echábamos de menos. Lo cierto es que había muchas dudas rondando a esta primera carrera, desde la participación de Eugene Laverty y Leon Haslam lesionados, pasando por el aspecto del cielo hasta la expectación sobre la Kawasaki de Tom Sykes, pero pocos habrían apostado por el podio de hoy: Max Biaggi en cabeza seguido de Marco Melandri y Sylvain Guintoli.
Se apagaba el semáforo tras haber llegado de una vuelta de calentamiento en algunos casos demasiado efusiva, y Tom Sykes salía disparado hacia la primera y velocísima curva de Phillip Island. Le seguían sin demasiados problemas Carlos Checa y Max Biaggi, grandes contrincantes que de nuevo se veían las caras en la pista. Por detrás, la Honda 65 de Jonathan Rea, Jakub Smrz y Guintoli. Es decir, más o menos lo que uno podía esperar de esta carrera.
En el ajetreo Biaggi pasaba a Checa pero llegados a la cuarta curva del trazado australiano Carlos forzaba la frenada y recuperaba la plaza, no sin que antes el italiano se intentara defender por todos los medios. No pasó mucho tiempo para que, en la siguiente vuelta, de nuevo el Toro sorprendiera a todos y apurando más que nadie la frenada pasara a Tom Sykes. Víctima de un ritmo cuatro décimas más lento, el piloto británico era sobrepasado por Max y la potente Aprilia RSV4 con una velocidad punta que llegaba a los 318km/h.
Mientras tanto, Guintoli seguía a lo suyo sin dejar escapar el colín de la Honda CBR1000RR del Honda World Superbike Team. Cosa que le permitía estudiar los puntos del trazado para después rebasar a Jonathan Rea en la frenada de la curva cuatro. De repente, uno escucha el sonido de un carenado arrastrándose por el asfalto y cuando vuelve la mirada a la pantalla ve a Carlos Checa y su característico Nolan azul dando vueltas por la gravilla. Lo que pudo haber sido una de las derrapadas más increíbles de los últimos años se quedó en una salida por orejas que incluso hacía temer por la integridad de Carlos.
Con Checa fuera de carrera la prueba quedaba en manos de Max Biaggi, quien estaba lo suficientemente lejos como para pilotar con cierta tranquilidad – con la tranquilidad que debe dar ir a 320km/h por Phillip Island). Pero con el primer puesto ya decido aun nos quedaban dos huecos en el cajón reservados para los más valientes. Sykes tenía muchas papeletas para ser uno de ellos pero Sylvain ya le había alcanzado y, además, Marco Melandri venía desde atrás con un ritmo por vuelta aplastante. Con diez vueltas para el final se unía al trío el checo Kuba Smrz y su compañero de equipo intentaba una escapada tras haber pasado a la Kawasaki de Tom.
Sin embargo Marco no podía permitirse el lujo de dejarle sólo y tras deshacerse de Sykes salió directo a por el piloto francés. Cuando hubo llegado a su estela, nadie pudo evitar que la BMW S1000RR arrancara las pegatinas de la Ducati 1098R del equipo Effenbert. Y no es de extrañar porque Melandri disfrutaba de unos 12km/h más de velocidad punta y además era la moto más rápida de la parrilla llegando a 320,8km/h. Más atrás nos mostraban las cámaras la bonita lucha de Davide Giuliano con Leon Camier, que acabó con este último fuera de pista después de que el de Althea llegara coladísimo a la bajada de la curva 10 forzando el recto de la Suzuki. Un gesto que favoreció a Horishi Aoyama, colocándose justo tras su compañero en la clasificación.
Poco antes de la bandera a cuadros Eugene Laverty abandonaba por problemas técnicos. Max pasó por meta sin preocupación seguido de Marco Melandri y Sylvain Guintoli. Joan Lascorz terminó en décimo-quinta posición, un puesto por debajo de David Salom.
Resultados de la primera carrera de Phillip Island:
- 1. Max Biaggi (Aprilia Racing Team) Aprilia RSV4 Factory 34’13.963
- 2. Marco Melandri (BMW Motorrad Motorsport) BMW S1000 RR 34’21.067
- 3. Sylvain Guintoli (Team Effenbert Liberty Racing) Ducati 1098R 34’21.341
- 4. Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) Kawasaki ZX-10R 34’26.152
- 5. Jakub Smrz (Liberty Racing Team Effenbert) Ducati 1098R 34’30.387
- 6. Michel Fabrizio (BMW Motorrad Italia GoldBet) BMW S1000 RR 34’34.163
- 7. Jonathan Rea (Honda World Superbike Team) Honda CBR1000RR 34’34.186
- 8. Hiroshi Aoyama (Honda World Superbike Team) Honda CBR1000RR 34’38.071
- 9. Davide Giugliano (Althea Racing) Ducati 1098R 34’42.035
- 10. Bryan Staring (Team Pedercini) Kawasaki ZX-10R 34’48.195
- 11. Lorenzo Zanetti (PATA Racing Team) Ducati 1098R 34’48.413
- 12. Leon Haslam (BMW Motorrad Motorsport) BMW S1000 RR 34’49.611
- 13. Maxime Berger (Team Effenbert Liberty Racing) Ducati 1098R 34’50.355
- 14. David Salom (Team Pedercini) Kawasaki ZX-10R 34’55.463
- 15. Joan Lascorz (Kawasaki Racing Team) Kawasaki ZX-10R 34’56.049
- 16. Joshua Brookes (Crescent Fixi Suzuki) Suzuki GSX-R1000 34’56.568
- 17. Leon Camier (Crescent Fixi Suzuki) Suzuki GSX-R1000 34’57.329
- 18. Mark Aitchison (Grillini Progea Superbike Team) BMW S1000 RR 34’59.188
- 19. David Johnson (Rossair AEP Racing) BMW S1000 RR 35’22.745
- 20. Niccolò Canepa (Red Devils Roma) Ducati 1098R 35’24.403
- RT. Eugene Laverty (Aprilia Racing Team) Aprilia RSV4 Factory 30’29.484
- RT. Ayrton Badovini (BMW Motorrad Italia GoldBet) BMW S1000 RR 22’10.214
- RT. Carlos Checa (Althea Racing) Ducati 1098R 7’47.279
- RT. Raffaele De Rosa (Team Pro Ride Real Game Honda) Honda CBR1000RR 1’31.785
Foto vía | WorldSBK.com, BMW, Liverty Racing